4.07 

 virlù (li rifrazione. Collo le circostanze più convenienti , le radiazioni elemen- 

 tari si ottengono certamente tanto dilatate da formare degli spettri , ove una stri- 

 scia esile parallela all' asse del prisma e composta di raggi sensibilmente dolati 

 di un solo grado di rifrangibilità (i) , e tliversi esempi ce ne fornì il sommo 



(1) Osserveremo tuttavia cbc , se mediante la forza rifrangente di un prisma limpido e scolorato , 

 8' arriva a separare fra di loro gli elementi della radiazione solare a segno tale da poter considerare ogni 

 zona sottile dello speitro siccome composta di una sola specie di raggi, egli è assolutamente impossibile 

 di far si clic i diversi elementi luminosi dello speltro vengano posti , per questa medesima forza di rifra- 

 liooo , in circostanze perfettamente identiche. 



È veramente, due clementi, i quali differiscono appena in fatto di rifrangibilità , dovranno allontanarsi 

 e divergere tra di loro tanto maggiormente , nel passare a traverso il prisma , quanto maggiore sarà la 

 Tifrangibilità del colore cui appartengono ; per modo che le zone superiori dello spettro avranno evidente- 

 mente una densità minore delle zone inferiori. Lo spettro neutoniano non può dunque condurre a nessuna 

 cognizione precisa sui rapporti di potere Hluminanle che posseggono i diversi clementi della luce solare. 

 Per ottenere siffatti rapporti il prof. Mossolti ha sottoposto al calcolo le varie circostanze doude ri- 

 sultano gli spettri de' reticoli , i cui colori elementari si schierano gli uni accanto agli altri in virtù della 

 sola interferenza , ed occupano pertanto degli spazi , i quali dipendono unicamente dal loro periodo vibra- 

 torio , ossia dalla lunghezza dell'ondulazione eterea. In questi spettri , che vanno esenti dal difetto indi- 

 cato , il prof. Wossotti rinvenne il punto più illuminato nel bel mezzo del giallo , il quale sta ad cgnal 

 distanza dai due punti estremi : egli trovò pure, che 1' intensione della luce scema regolarmente ed ugual- 

 incnto andando verso 1' una o l'altra estremità; in guisa che il limile rosso, ed il limile violaceo, sono i 

 colori meno vividi dello spettro , e dotati amendue, precisamente, della slessa energia luminosa. 11 prof. 

 Mossolti dimostrò infine, che i colori di questi due limiti derivano da ondulazioni cleree, le cui rispettive 

 lunghezze stanno tra di loro nella ragione semplicissima di 2 : 1. Queste scoperte . comunicale dall' autore 

 all' ultimo congresso degli scienziati italiani , vennero accolte coi più vivi e meritati applausi di quella 

 dotta riunione: la loro somma importanza si manifesta sofBcientemcnte di per se slessa.... Ci sia sola- 

 mente permesso di soggiognere , che questi nuovi dati rendono sempre più probabile la nostra teorica del- 

 le consonaiue e delle dissonanze della retina relativamente alle vibrazioni eleree. ( Vedi il Progresso di 

 Hapoli , e la Itiblioteca Universale di Ginevra per 1' anno 1842. ). 



Secondo tale teorica la visione sarebbe un vero fenomeno di risonanza che , a cagione della tensione 

 limitala dello molecole nervose le quali compongono la retina, potrebbe soltanto aver luogo sotto l'azione 

 di una cerla serio di ondulazioni eteree. Lo spettro conterrebbe una quantità d'ondulazioni mollo maggiore 

 di quelle che appariscono all'occhio. Di qui dal rosso si troverebbero delle ondulazioni più lunghe; di là 

 dal violaceo delle ondulazioni più brevi : tanto le prime, quanto le seconde, somiglicrebbcro perlcllamenle 

 alle ondulazioni lucide , e sarebbero oscure, invisibili, per la loro inattitudine ad eccitare mo>inienli vi- 

 bratori nella retina, colla quale non avrebbero nessuna analogia di consonanza. V ondulazione gialla, per 

 lo contrario sarebbe la più luminosa di tulle , perchè capace di destare le vibrazioni più energiche nella 

 retina , in virtù della sua concordanza perfetta colla tensione delle molecole le quali compongono questa 

 membrana dell'occhio. Cosi si concepisce facilmente come nello spettro solare I' ampiezza delle ondulazioni 

 eteree, la loro energia , e per conscguente la loro temperatura, possono continuare a crescere andando dal 

 giallo al rosso , e progredendo oltre nello spazio oscuro consecutivo , mentre l' intension luminosa scema 

 rapidamente e si estingue del tulio sul rosso estremo. Ma restava da spiegarsi il perchò sillalta diminu- 

 liore è più rapida ch^ dalla banda opposta , andando cioè dal giallo al violaceo. Presentemenlc, il bel la- 

 voro del prof. Mossolti ci mostra che tale dilTercnza di progressione luminosa deriva unicamente dalla ine- 

 guale distribuzione de' raggi nello spettro prismatico , e che sparisce del lutto negli spettri de' reticoli , 

 le cni radiazioni sono distribuite uoifurmcmentc. 



La *cma;ione delta luce è dunque più vigorosa nel centro giallo dell' immagine normale ove trovasi l'on- 

 dolaiione dotala del periodo vibratorio più conveniente alla (emione «noloco/are della relina : di là essa 

 diminuisce vgualmente dall'uno e dall' altro lato , sino al punto ove le pulsazioni delle ondulazioni cle- 

 ree divengono troppo rapide o troppo Unti per eccitare movimenti di rijonania nelle molecole della reuoa. 



