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perficio laterali, totalmente invase dal raggio solare, avevano 80, 100, e persino 



no millimetri di larghezza ! 



Un' altra cagione d' errore nella posizione del massimo di temperatura , che 

 non sembra essere stata sin qui avvertita , risiede nello strumento termoscopico. 

 A nessuno dei lauti sperimentatori i quali studiarono le temperature dello spettro 

 solare, cadde forse nel pensiero, cìw facendo passare sueeessivafnetite un termo- 

 metro, termoscopio, per tutte le (jradazioni prismatiche , e supponendo che lo 

 strumento sia arrivato dappertutto allo stalo d equilibrio , la colonna liquida 

 possa rimanere assai piti bassa sulla linea della ?nassitna temperatura dello 

 speltro j che fuori di essa linea : per cui si trovano talune circostanze , ove le 

 indicazioni di un termometro che percorre successivamente le varie zone dello 

 spettro conducono a conclusioni del tutto erronee. 



Per mostrare la possibilità di queste false indicazioni del termometro , consi- 

 deriamo , prima d' ogni altra cosa , che partendo dalla linea ov' è posto il mas- 

 simo calore , la temperatura non decresce ugualmente dirigendosi verso le due 

 esti'cmità dello spettro. La diminuzione è molto più lenta andando verso il limite 

 violaceo, che dal lato opposto : basti il dire che la distanza tra il massimo ed il 

 primo limite essendo uguale all' unità , il valore della distanza tra il massimo ed 

 il secondo limite arriva a mala pena al terzo , ed in parecchie circostanze si ri- 

 duce persino ad un quinto . o un sesto. 



Immaginiamo pertanto lo spettro solare diviso in una serie di zone parallele 

 tra di loro ed all' asse del prisma , le quali sian tutte larghe due millimetri , e 

 rappresentiamo le quantità di calore contenute nelle zone vicine al massimo coi 

 numeri seguenti : 



Supponiamo presentemente che si pigli un termometro il cui bulbo serba- 

 tojo abbia sci millimetri di larghezza. È chiaro che tale strumento introdotto in qualun- 

 que posizione dello speltro , non potrà misurare la temperatura di una sola delle 

 prefate suddivisioni , ma si bene la media di parecchie suddivisioni consecutive ; 

 poiché r ampiezza di ogni zona elementare in cui abbiam partito lo spettro e due, 

 mentre quella del bulbo e sci: laonde^ se il principio di esso bulbo si riscontra 

 esattamente col principio di una delie zone elementari , il termometro occuperà 

 di necessità tre delle nostre suddivisioni. Supponiamo inQne, che il termometro per- 

 corra gradualmente o.gni parto dello spoltro , sicché il suo bulbo venga a coprire 

 successivamente , tre per tre , le zone elementari. Si avrà colla massima facili- 

 tà e r indicazione termometrica , e la posizione del raggio cui verrà attribui- 

 ta dall' osservatore siffatta indicazione , riunendo , tre a tre , i valori delle stri- 



