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Laonde 1' uso del potassio presenta certo un vantaggio che non si saprebbe mettere in dubbio 

 in queste diverse spericnze che han per iscopo di diinoslrare 1' azoto su quantità minime di mate- 

 ria organica. Noi dobbiamo nullnmcno dicliiararc che un tal risultato sarebbe almeno dubbioso so 

 una materia organica non azotata fosse accidentalmente miscliiata con una piccola quantità di un ni- 

 trato o di un sale ammoniacale : in questi duR casi il potassio agendo cosi su questi sali potreb- 

 be produrre in presenza del carbone della materia organica non azotata , un poco di cianuro pò. 

 tossico , che manifesterebbe in seguito la reazione del sale di ferro. Gli sperimenti che noi abbiamo 

 fatti con r amido mischiato a un poco di nitrato di potassa o di un sale ammoniacale ci han di- 

 mostralo in eSotto che in questa circostanza vi era , nella calcinazione col potassio , formazione di 

 una piccolissima quantità di cianuro potassico. 



Del resto la ricerca dell' azoto come principio costituente di una materia organica non doven- 

 do generalmente farsi che su materie purificate e per conseguenza prive di nitrato e di tali ammo- 

 niacali , la cui presenza è d'altronde si facile a provare con mezzi conosciuti ; lo spedicnte che noi 

 proponiamo ci pare dover essere applicabile in un gran numero di casi. Questo metodo semplice 

 dovrà soprattutto essere adoperato allorché non si avrà altro scopo che la dimostrazione evidente 

 dell' azoto nella sostanza da esaminare. 



Le applicazioni di questo metodo , facilissimo ad eseguirsi in alcuni minuti, si presenteranno 

 probabilmente in moltissime occasioni : già noi adoperandolo abbiamo potuto riconoscere la pre- 

 tenza di una materia azotata negli escrementi di un topo campagnuolo che era slato appositamente 

 nutrito coli' amido puro e con zucchero puro. Questa osservazione che a primo aspetto pareva essere in 

 contradizione con i fenomeni fisiologici e chimici che sono stati ammessi in questi ultimi tempi , con- 

 fermerebbe quel che il Sig. Leuret ed io abbiamo di già conosciuto nel 1828 , che la materia ali- 

 mentare , passando nel canale intestinale , si mischiava a principi che le sono estranei , e che la Trul- 

 leria escrementizia evacuata durante C atto della digestione non doveva affatto esser formata esclusivamente 

 dal residuo di questa funzione ., ma era più o meno mischiata a principii forniti da diverse secrezioni del 

 canale digerente. 



Il medesimo mezzo d'investigazione applicato allo studio dei diversi prodotti risultanti dall' azio- 

 ne prolungata dell' ammoniaca liquida su l' olio di olive , ci ha permesso di riconoscere la forma- 

 tìonc di una materia azotata neutra e cristallizzabile , che noi additiamo provvisoriamente , in ra- 

 gion del suo modo di produzione , sotto il nome di elamina. La prima sillaba di questa parola è 

 improntata dalla parola greca «).»ioy ( olio ) e la seconda sillaba dalle tre iniziali dalla parola ammo- 

 niaca. Questa azione dell'ammoniaca suU' olio di ulive , che differisce cosi da quella esercitata dagli 

 altri alcali , ci pareva ravvicinarsi per alcuni punii alla reazione che è stata notata dai Signori Du- 

 mas e Boullay figlio sperimentando certi eteri coli' ammoniaca. E tale osservazione stabilirebbe 

 una nuova comparazione tra certi corni grassi e pili eteri del terzo genere. 



Dai fatti e dalle osservazioni che noi abbiamo rapportate in questa memoria risulla ; 

 I .° Che il potassio riscaldato al rosso oscuro con una moteria organica azotata si trasforma fa- 

 cilmente in parte in cianuro la cui esistenza può cosi esser provata dai sali di ferro ; 



2." Che questo i^f zzo , nelle condizioni in che è adoperato , assai sensibile per svelare l' azoto 

 in una particella di materia organica , non può esser uguagliato sostituendo al potassio la potassa 

 idrata .^ il carbonato potassico; 



3.* Che r applicazione di questo metodo semplice alla ricerca dell' azoto ne' diversi prodotli 

 della organizzazione , permetterà di risolvere una quantità di quistioni importanti per la fisiologia 

 vegetai* ed animale , senza che sia necessario di sottomettere questi prodotti a spericnze troppo 



complicale. 



( Campus rendas n. 7. i843). 



G. S. 



