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all' immensa bacino centrale chiamato dagli antichi Bomoa , Ouanger e Mar di Nìgrlzia , senza 

 eh' essi ce ne avessero però lasciala una soJJisfacenle relazione ; e è conosciuto da' moderni soli» 

 il nome di Telimi che si estende per più di 5°. in latitudine , e poco meno di 4". in longitudi- 

 ne. Nel i8q6 il Maggior Laing e Renato Cailli! s'incontrarono nella raistcrìosa Tembouclu , l'uno 

 essendovi pervenuto da Tripoli per una linea obbliijua e 1' altro da Sierra Leona da ovest verso 

 est. Più reccnieniente un considerevole numero di viaggiatori francesi e inglesi penetrarono , gli 

 uni per la via dell' oriente dell' Africa , gli altri per la valle del Nilo (ino ad Ankober , e agli 

 slessi Gallas interiori sullo stalo selvaggio de' quali tante favole sono state spacciate: ed attualmen- 

 te una ragguardevole spedizione inglese sta risalendo il Nìger per portar a (juclle selvagge popola- 

 zioni che abitano le sponde di questo fiume , il benefìcio del Cristianesimo, e l'abolizione del ser- 

 vaggio. Ma le spedizioni fatte da quel Mohamroed Ali viceré di Egitto che or brandisce la spada 

 per consolidare la sua usurpazione , or si associa a dei dotti in traccia di novità geografiche e di 

 ricerche di storia naturale, queste spedizioni fatte con tulli i mezzi di un sovrano , sono più degne 

 dell' aitcnjione de' dotti , come quelle che se non hanno ra|fgiunto lo scopo , cioè il rintracciare 

 le sorgenti del Nilo , hanno fatto però scomparire alcune mende della geografia moderna, e hanno 

 poi messi in comunanza geografica molti popoli finora sconosciuti che si estendono quasi sotto lo 

 stesso meridiano del Cairo, dopo il gran confluente à' El-Kìiartoum verso il iS i/'J di latitudine nord, ove 

 si uniscono i due principali rami del Nilo , 1' occidentale o Biilir-El Abiad ( Fiume Bianco ) e 1' o- 

 rìentale o Bnhr-El-Azrak ( fiume Turchino ) , fino alla latitudine di 4° > 4^- La prima spedizione 

 mosse dal Cairo verso la metà del i838; e il despota dell'Egitto accompagnato da 4oo egiziani si 

 portò fino a Fazoglo e a Fazaogoro tra il nono e decimo grado di latitudine nord , sul fiume Tur- 

 chino per osservavi lo scavo delle sabbie aurifere. Questa spedizione durò due anni , e non se ne 

 ebbe altro tisiiltumcnto per la scienza che la ccrtcìza di non esservì alcuna catena di montagne 

 fino al sesto grado , comecché le carte più accreditate segnassero tra il 6" e 7° gr;iJo il Djebel 

 Koumrì ossia le montagne della Luna degli antichi. Quell' irrequieto dinasta dall' Egitto impaziente 

 di ritrovare le tante volte cercate e nommai trovate sorgenti del Nilo ordinò una nuova spedizione 

 sotto la scorta di Sclim Binbachy colla compagnia di molti sperimentati viaggiatori francesi , non 

 più verso il fiume Turchino , ma per lo fiume Bianco a sud ovest. Parli la spedizione da Khar- 

 loum il a5 novembre iSqo ; ma ritornò allo stesso luogo nel di 18 maggio 1841 , d'onde es- 

 sendo ripartita il 36 settembre i84i, si spinse fino alla bassissima latitudine di 4", 4^' senza che 

 la quistionc sulle sorgenti del Nilo fosse rimasta chiarita. Però quelle montagne situate da' geografi 

 verso il G" e 7" grado di latitudine non esistevano neppure a questa latitudine più bassa di circa 

 due gradi di quella che segnava il termine del primo viaggio. Ma se mancò l' oggetto principale 

 della spedizione , i nuovi esploratori visitarono sette popolazioni distinte disposte l' una dopo I' al- 

 tra dal grado i5 i;ì al grado 4)5> j ignorate dal tutto , e qualcheduna appena conosciuta di solo 

 Dome : epperò è questa una nuova conquista per 1' etnografia. Una di queste popolazioni , i Dienhns, 

 adora la luna la cui sola comparsa sull* orizonte fa loro cader le frecce di mano nel più caldo dei 

 combattimenti. Gli SclUouh hanno generalmente una grande statura clic giunge presso a due me- 

 tri ( più di 7 pai. e mezzo ) e bella fisonomia. Ma fra tutti si distinguono per la singolare dol- 

 cezza de' loro costumi i Behrs , i quali portano l' avversione al sangue fino al punto di cibarsi 

 di sole radici e di frutti , laddove sono ricclH di numerose mandre di animali : fatto certamente 

 importante per le successive esplorazioni di quelle contrade, anche dello terre poste più d'appres- 

 so all' equatore ; poiché l' ospitalità e la dolcezza del carattere di /Tf/ir^ , la cui estrema (erra me- 

 ridionale non dista dall' equatore più di i5o miglia , è un grande incitamento a proseguire le sco- 

 perte in quelle infuocate regioni. Il signor Gaulhìer d' Are console generale di Francia in Egitto il 

 quale ha avuto direttamente i rapporti di questa spedizione dal signor d' Arnaad che faceva parie 



