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centi dell' Africa , non esclusa la caria generale dell' Africa che fa parie del- 

 l' Aliante prcgiatisinio pubblicalo in Londra dalla Sopraintendcnza della Società 

 per la diffusione delle utili cognizioni , e sono appena pochi mesi portalo al suo 

 termine ; leggeremo nelle prime che il Tcro Nilo sia la branca occidentale detto 

 Balir-el-Abiad { fiume Bianco ) , le cui sorgenti sono nelle monlagnc della Lu- 

 na : ecco accreditala un' incertezza e un errore : osserveremo nelle seconde le 

 vionlajnc della Luna disegnate tra il sesto e il settimo grado di latitudine bo- 

 reale : ecco un fatto che non esiste , poiché nella memorabile spedizione fatta 

 nel i838 del Viceré di Egitto in persona accompagnato da ^oo egiziani per rin- 

 tracciare le sorgenti del Nilo , ne alcuna catena di montagne fu rinvenuta sino 

 al sesto grado di latitudine boreale , nò la quistione sulle sorgenti del Nilo fu ri- 

 schiarala. Neppure sparirono queste incertezze dopo la seconda spedizione dello stcs" 

 so Moliammcd-Ali accompagnato , fra gli altri dotti , da' francesi d'Arnaud , Sa- 

 balier , e Thibaut conoscitori di que' luoghi : che anzi , essendo giunta questa 

 seconda spedizione fino al grado 4° e 4-2' boreale , ossia due gradi circa al di 

 là della posizione che i geografi danno al Djebel Kouinri che Tolomeo chiami» 

 Montcs Ltinae , non incontrò affatto nò queste montagne , ne alcun' altra ca- 

 tena : nò tutte quelle popolazioni che visitarono dal gran confluente di Kartoum 

 lino al terniiue della spedizione avevano alcuna notizia nò di quella catena dì 

 montagne ne di altra. E comcchè questa seconda spedizione non era stata anco- 

 ra pubblicala a tutto il 1842 ; che anzi al cominciare dal i843 non n' era ancora 

 giunto al governo egiziano la relazione offiziale; e attualmente noi non la cono- 

 sciamo ollicialracntc ; pure noi ne dobbiamo la notizia all' illustre nostro socio 

 corrispondente sig. Jomard , che pubblicò tre lettere a lui dirette , la prima del 

 sig. d' Arnaud dal Cairo colla data de' 12 ottobre 1842 ; la seconda del sig. dot- 

 tor Perron direttore della Scuola di medicina nel Cairo colla data de' 24 ottobre , 

 e la terza dal sig. Gaulicr d'Are console generale di Francia in Egitto, da Alesan- 

 dria colla data de' 28 ottobre dello stesso anno 1842. Epperò ne le molte antiche 

 incerlezzc sono scomparse dalla geografia moderna ; ne andiamo noi esenti da 

 ogni taccia nella comparazione di certi errori nostri con degli altri simili dovuti 

 agli antichi. 



Egli è vero che ?ì è una grande differenza fra gli errori antichi e i mo- 

 derni : i primi erano difetti della scienza : i secondi sono errori degli uomini 

 che ignorano i melodi dei quali oggi è ricca la scienza , non li sanno ado- 

 prare con diligenza : ma e vero pure che la carta di Arowsuiilh trovasi commen- 

 dala da geografi di nome e che commendabili pure e riputati sono i lavori spic- 

 ciali fatti dai geografi russi su di varie regioni dell' Asia. Quali di questi meri- 

 tano dunque lappoggio della scienza? Mancano i dati per deciderlo. Or da due 

 fonti principali derivano questi errori ; i" dall'amore del maraviglioso , accom- 

 pagnalo sempre da ignoranza, du cui sono dominali tulli gli uomini e tanto più 



