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sfero boreale o australe ; or vi leggiamo un camòt'amento di zenit nel solo ca- 

 so di un movimento fallo verso est o verso ovest ; or parlasi in un altro trat- 

 tatollo di una zona sferica il cui piano passa pel centro della terra! ! ! e qui 

 un altipiano centrale dell' Asia Minore ( confondendo cos'i 1' Asia Minore , oggi 

 della Anatolia , coli' Asia centrale ) ; là un trasferimento del monte Rosa , del 

 S. Gottardo ce. dalle Alpi ne Pirenei ; ed altri errori madornali di simil falla. 

 Di questi errori che dipendono da mancanza di scienza geografica , e di questi 

 libricciuoli sventuratamente assai numerosi io non terrò parola ; che sarebbe 

 perder tempo 1' occuparsi di ciò che merita disprezzo e tutto al più compassio- 

 no ,■ e d' altronde le poche cose qui dette mostrano che non è dillicile del guar- 

 darsi da simili opere. 



Vi è anche un altra specie di errori accreditati da certi nomi generalmente 

 riveriti e giustamente celebrati , comecché questi errori sieno trascurabili , e 

 sonz' alcuna influenza sulla geografia classica. Infatti che può mai soffiire la 

 scienza da certe poche importanti cifro statistiche un poco alterate in più o me- 

 no , e da certi falli di poco momento , la cui inesattezza non influisce in modo 

 alcuno sulla scienza geografica ? Non vi è opera , accreditata che sia , la qua- 

 le vada esente da queste mende ; poiché i geografi sommi , siccome pongono 

 ogni diligenza a sporre quelle cifre statistiche e quo' fatti che sono connessi in- 

 timamente allo stalo morale di una nazione , cosi poco curano quelle particola- 

 rità di poco conto che richiederebbero delle ricerche penose e delle volte supe- 

 riori alle forze di un uomo, e che nulla hanno che fare col carattere particola- 

 re delle nazioni. Tali sono le particolarità delle città di secondo e terzo ordine , e 

 anche qualche descrizione particolare delle città di prim' ordine e degli slessi stati. 

 Cosi , per OS , potrà imputarsi a difetto di un opera geografica lo sbaglio di 

 qualche centinaia e anche migliaia negli abitanti di una città , di un regno ; il 

 silenzio su qualche stabilimento di secondo ordine ; il dare un teatro , un colle- 

 gio ad una città che ne manca , e toglierlo ad un altra che ne ha ? Al sentire 

 qualchcduno di questi che ignorano le diiBcoltà della geografia classica , bisogna , 

 per giudicare di un' Opera geografica , osservare quale descrizione in essa si dà 

 del proprio paese , e guai se la più accreditata delle opere non parli delle cose 

 speciali eh' egli conosce , di un organo eh' esiste nella sua patria , di un riga- 

 gnolo che bagna le sue (erre ; e che dia diecimila abitanti a quella città che ne 

 avrà undici mila ecc. : questi sono da tali spiriti ristrelti giudicali errori imper- 

 donabili ; r opera slimala da lutto il mondo e giustamente stimata è per essi la 

 più spregevole. Questo fenomeno accade ogni giorno per gli spirili assai picco- 

 li ; e ne abbiamo degli esempì per lo slesso Balbi , il cui nome in Francia e in 

 Inghilterra e in tutta Europa è intimamente associalo a quello de' progressi della 

 geografia. Or mentre certi dotti oltramontani non hanno sapulo opporre al no- 

 stro sommo italiano altra critica che quella di aver mostrato nella sua opera , 



