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uno sguardo agli alianti geografici costrutti sino ad oltre la metà del secolo tra- 

 scorso: noi li vedremo coperti di nomi fino de' piccoli villaggi , e mancanti poi 

 nella chiarezza del disegno e nello particolarità geografldic naturali che costitui- 

 scono come la base di tutti gli studi gcograGci ; perchè vi si trovano segnate 

 delle catene montuoso 1;\ dove esistono pianure o tutto al più de' kissi acrocori, 

 e si veggono estese pianure là dove il terreno è montuoso. In queste carte , ta- 

 lune delle quali erano anche molto riputate, vodesi ingombra di montagne la vasta 

 pianura che corre per circa 4 gradi di longitudine da Caraccas a Cumana nella 

 Rep. di Venezuela ; e questa immaginaria catena vedesi ancora in talune c^irte 

 recenti pubblicate da persone che non sono al fatto de' progressi della geografia. 

 ^'i si veggono notati fra le principali cime dell' America , il Cerros di alla Gra- 

 da e r altro del Bcrganlin , senzachè mai abbiano questi monti esistili , e qui 

 vedesi un altissima catena che traversa l' immenso territorio della Banda Orien- 

 tale per separare i versanti dell' Uruguay e della costa orientale ; là compari- 

 risce nella Columbia una serie di altezze notabili facenti parte di sterminate ca- 

 tene poste come a confine tra le regioni idrograficbe dell'immenso Amazzone 

 e del Rio della Piata ; e si vede descritta nell' America settentrionale una ca- 

 tena che separa gli avvallamenti del Saskatcbawan e della Riviera Rossa da quelli 

 del Missuri e del Missisipi , le quali inunaginarie montagne sono scomparse dalle 

 carte moderne accuratamente costrutte dietro le esplorazioni di Ilumbolt , Olfcrs , 

 Spis e Martins, Pohl, Eschevcgen. Godono ancora di certa fama talune geografie 

 nelle quali l'elevazione della Dsongaria è portata da 14.00 a 1600 tese sul livello 

 dell'oceano , e che danno ai deserti di Gobi o di Selliamo una elevazione da 

 i3oo a 1900 tese, mentre le ultime misure de' dotti e laboriosi Russi Fuss e 

 Burgg limitano 1' altezza della Dsongaria nel T/nan-chanpe-lou fra le l\.oo a 600 

 tese : e quello de' connati deserti è discesa a 3oo tese in seguito delle misure del 

 ■tanto celebre Ilumbolt , le cui osservazioni formano il corredo più prezioso e più 

 certo della geografia moderna. E pur celebratissima una geografia moderna pub- 

 plicata la prima volta nel 1819 e riprodotta nel i835, con molte modificazioni, 

 nella quale si da la più bizzarra descrizione del celeberrimo altipiano dell' Asia , 

 descrizione presa dal Pinkerton e da altri geografi riputati in quel tempo ; ed anche 

 a di nostri comunemente adottata da tutt' i geografi che scrissero primaehè l' Ilum- 

 bolt , il Klaprolh , il Remusat avessero spinto il loro sguardo indagatore nell'interno 

 dell' Asia centrale , descrizione ancora seguita da que' geografi di solo nome che 

 non durarono assidui travagli a riformare le loro opere sulle più recenti relazioni 

 generalmente adottate. Al sentire questi geografi quell'immenso acrocori è ammas- 

 c so di nude montagne , d' immense rupi e di pianure , che può riguardarsi co- 



> me il nucleo di tutte le montagne asiatiche e forsi di quelle di ambo i conti- 

 3 ncnti ! chiuso da quattro catene di monti al nord al sud all' ovest ed all' est , 



> secondo la direzione dei punti cardinali s ; e nella catena al sud una monta* 



