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•perieoze ci dimoslrtno la sua composizione , ìd modo a poterne isolare i suoi princìpii costituen- 

 ti , e rìconoscerne te loro proprietà ; nel qual caso per le combinazioni dell' azoto , la chimica 

 organica , la fisiologia e la meteorologia , subirebbero mutazioni ragguardevoli , tanto per la spie- 

 gazione di moltissimi fenomeni , (juanto per la chimica composizione e nomenclatura dei corpi di 

 cui r azoto h parte costituente. 



Sul volume delle acque del Niagara , dedotto da misure prese nel l84i dal sig. Alum. 



Trovandosi l'autore nella state del i84i nelle vicinanze della famosa cascata di Niagara, gli 

 venne pensiero di calcolarne con esatte misure il volume delle acque e di dedurne la potenza 

 che esse potrebbero esercitare come forza motrice. Le circostanze partieolarì al Niagara rendon facile 

 questa ricerca, L' acqua in fatti esce dal lago Eric con un volume e con una corrente uniforme 

 durante tutto 1' anno , sia che ciò avvenga in tempo di secchezza sia nella stagione delle piogge. 

 Le sole differenze che si possono osservare nella quantità d' acqua eh' è scorsa son cagionate dalla 

 forza e dalla direzione de' venti. Quando il vento soffia con molta forza sul lago Erie nella dire- 

 zione del punto di uscita delle sue acque , si vede questa porzione del lago , ed in conseguenza il 

 Niagara stesso, elevarsi due piedi al di sopra del suo ordinario livello : si vede per 1' opposto un ab- 

 bu>saiuenlo di livello di egual quantità quando il vento soffia in una direzione opposta. Queste 

 Variazioni accidentali accadono qualche volta nello spatio di alcune ore io direzioue opposta , ma 

 bisognerebbe una successione di parecchi anni piovosi o di parecchi anni di secchezza per cagio» 

 Dure un' alterazione durevole nelle acque del Niagara. 



L' autore aiutalo dal sig. Blackwell , abile ingegnere , misurò la larghezza della riviera al di 

 £opra della cascata vicino Blackrock , in un punto in cui il letto sembra perfettamente orizzontale. 

 La corrente era estremamente rapida ed il passaggio di essa pericolosissimo. Si trovò esser la 

 profondità dell' acqua di Irentadue piedi. Questi risultamenti furono ottenuti per mezzo di 38 

 scandagli eseguiti sopra tre linee parallele a traverso il letto del fiume ed alla distanza , da una 

 all' altra, di 66o piedi. In tal modo sapendo il volume dell'acqua in tre sezioni differenti del fiu- 

 me , fu valutata la velocità delle acque con dieci saggi fatti tra queste sezioni servendosi di gal- 

 legiaoti che si lasciavano arrivare alla superficie. La velocità media del fondo e del centro della 

 corrente fu dedotta da ciò per mezzo di formole conosciute. 



Questi calcoli ripetuti con la massima cura han dato per rìsuUamento che 31,4401000 piedi 

 cubici di acqua cioè, i,4oi,5oo,ooo di libbre scorrono per ogni minuto nel letto del Niagara e 

 son precipitate dall'alto delle rupi che formano la cateratta. 



Valutando 160 piedi l'altezza della cascata e deducendo un terzo del volume dell' acqua per 

 perdita presunta nel farne applicazione come forza motrice , 1' autore trova per espressione della 

 potenza meccanica del Niagara la cifra enorme , di 4)535 , 334 cavalli , prendendo per unità o 

 forza di un cavallo quella che per ogni minuto eleva 35ooo libbre di acqua all' altezza di un pie- 

 de secondo il campione di What e di Oolton. L' autore ha trovalo degno di curiosità il paragonare 

 la forza motrice che potrebbero somministrare le acque del Niagara se fossero utilizzate a questo 

 oggetto con la potenza meccanica creata artificialmente pe' bisogni delle manifatture in Inghilterra. 



Baiues ha valutato, nel i835 , 33, 000 cavalli la forza somministrata dalle macchine a vapo- 

 re per uso de' filatoi di cotone della Gran Bretagna e 1 1 ,000 quella somministrata all' oggetto me. 

 detimo dalle cadute di acqua. 



Si è valutato nel medesimo anno 100,000 cavalli la (orza meccanica impiegata nelle filatole 

 di lana, di lino e nelle altre operazioni meccaniche^ e 5oo,ooo cavalli quella che serviva al lavoro 

 delle miniere ed al cammino de' battelli a vapore. Si avea dunque nel i835 un insieme di i94:''<^ 

 lUiVitlli per rappresentare la forza motriie impiegata in loghiltcrra. Se vi si aggiunga il venti 



