ha dedotto diill' iniieme di tuli oitervazioni per lo spazio percorso io un secondo noli' aria a ze- 

 ro , è di 5j2)'",7. 



Da luglio i8iO fino a novembre 1851 , il ColJingam (1) , astronomo a Madras La osser- 

 vato più di olloccnlo colpi di cannone tirati dal forte San Giorgo , e dalla Caserma d'artiglieria 

 del monte San Tommaso. Scogliendo novantuno intervalli di tempo , valutali in aria pertettamen- 

 tc tranquilla fra il lampo ed il suono, si trova ìSij^o in ogni secondo, per la vtlocilà del suo- 

 no , ntll' aria , la cui temperatura fosse stala ridotta a zero secondo la formola del Newton. 



Questo solo cenno storico è sufficiente a dimostrare che i metodi espcrimcntJi adoperati per 

 ottenere una determinazione rigorosa della velocitò del suono , non avevano fatto alcun progresso 

 sensibile dopo i celebri esperimenti del 17 83. Le osservazioni non soddisfacevano punto la con- 

 dizione della reciprocazione de' colpi , da cui gli accademici francesi avevano fallo dijìendere tutta 

 l'importanza. I soli mezzi di misurare il tempo erano stati perfezionali. Di più il Cilbcit ed il 

 Bcnzcnberg avevano introdotto per la prima volta 1' elemento della temperatura nella riduzione 

 delle osservazioni , quantunque il Bianconi avesse di già provato nel 1740 (i) che la velocità del 

 suono era mollo più grande in un'aria a 55°. o che nell'aria a — i°,3. Per mettere un termine 

 a tali incertezze , il Burò delle Longitudini nominò , nel 1822 , una Commessione incaricata d 

 (are dogli espcrimenli sulla propagazione del suono , e di verificare altresì la novella determina 

 zinne teoretica che il Laplace aveva dedotta dagli esperimenti del sìg. GayLussac sul calore spccifi 

 co dell' aria. Tale Commessione componevasi da' signori Prony , Bouvord , Watbicu ed Arago 

 a' quali si aggiunsero i signori Gay-Lussac , e de Uumboldt (3). Le stazioni scelte dagli osserva 

 tori erano Villejuit e Monllhcry , la distanza delle quali , determinata trigonometricamente dal »ig 

 Arago è di i8Gi3 metri. In ciascuna di esse cravi un pezzo da sei, servito da artiglieri. Cinque 

 cronometri a fermate de' signori Breguet servivano a misurare il tempo. 11 sig. de Prony aveva 

 uu cronometro senza fermo , battente liio colpi per minuto. JNella sera del 21 giugno 1832 i 

 colpi tirati a Monllhcry udivansi perfettamente a A'illcjuif , nell'alto medesimo che quelli di Vil- 

 Icjuif giungevano a Monllhcry talmente deboli , che di tre osservatori , due e qualche volta uu 

 solo potevano sentirli. Nulla di manco sette colpi corrispondenti e tirati a cinque minuli d' inter- 

 vallo furono semiti in ciascuna delle due stazioni. Lo sbalzo più grande che gli osservatori ebbe- 

 ro nella valutazione dell' iolervallo fra il lampo ed il suono di un medesimo colpo è di 0^,4 per 

 le due stazioni. L' indimani ii giugno, un solo de' dodici colpi tirali a Yillejuif fu sentilo a Monl- 

 lhcry da' signori Bouvard e Gay-Lussac ; di maniera che gli esperimenti di quella sera nulla ag- 

 giunsero agli altri della vigilia. In lutto il corso di tali prove , osservavasi in ogni cinque minuti 

 il barometro , il termometro e 1' igrometro. Le sette coppie di colpi di cannone reciproci e ti- 

 rati ad intervalli di cinque minuti , danno per la velocita del suono all'aria S£cca e a zero 33o'°,8 

 adoperando o,oo36G pel cooflìciente di dilatazione dell' aria , e la correzione o^jSy indicala dal 

 Laplace (4) per l' umidità deli" aria. 



Il celebre relatore della Commessione insiste forlemente sulla necessiti di doversi tirare i col- 

 pi di cannone rctiprocamente per eliminare l' influenza del venlo. tgli fa vedere che l' ideale di 

 questo genere di esperimenti sarebbe di tirare simultaneamente il eannone alle due stazioni , e 

 prova che , andie in lai caso , la scmisomma dogi' intervalli di tempo , non sarebbe sempre di 

 necessità la misura della propagazione del suono in un' aria tranquilla. 



(1) PofgtndorJ's Jnnahn ,Ut I\rsik , tomo V , pag. 4S6. 



(5) Drlla d.ica niocilà del suono , in Venezia , anno i;4G, e Commealarii Bononienscs , tom. II , patte 

 I , pag. 3(55. 



(J) Rcsullals dcs cxpi'rienccs fallcs par orjrc du Bureau dcs Longitudcs pour la dclerminatioa de la vilass» 

 du son dans l'atmosphére ; par M. Arago. ( Connaissance d<s Teaips , anno i8i5 («g. 363). 

 (i) Sur la vilesse du soo , par M. de Laplace ( Connausance drs Tempi. iSaJ pa;. 3;i. 



