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la. Il Sole , come sapete , ha presentato in questi ultimi mesi de' gruppi di mac- 

 chie assai belli , de' quali io mi sou molto occupato col sig. Petcrs , ed alcun 

 poco ancora col sig. Cooper negli ultimi giorni della sua dimora in Napoli , per 

 istudiare col suo gran rifrattore di Cauchoi e col nostro di Fraunhofer , gì' ingen- 

 ti e repentini cangiamenti che han luogo in quelle immense voragini. 



« Or rimettendo ad altro tempo il parlarvi di tali cangiamenti e di altri par- 

 ticolari anche riconosciuti dal lodato sig. Petcrs , dico che mentre nel mattino 

 degli 1 1 del presente mese , poco prima delle gì» 1/2 stava facendo determina- 

 re , dall' alunno sig. Degasperis , la posizione di alcuno macchie , fui da questo 

 avvertito di aver veduto passare sul Sole un corpo rotondo grande incirca quan- 

 to Mercurio. Credendo che ciò provenisse da una illusione subjclliva del suo 

 occhio impressionato dalle macchie , io gli dissi di non defaticarsi ulteriormen- 

 te la vista ; e ( tolto il vetro oscuro ) ricevesse sur un cartoncino l' immagine 

 del sole e de fili del micrometro ed osservasse in tal guisa le macchie. Ma 

 mentre eh' ei vi si accingeva , ecco che comparisce un picciol corpo oscuro di 

 circa 3" in 4" di diametro , che con moto rettilineo e con una certa velocità 

 attraversa 1' immagine luminosa del sole e sparisce. Io non aveva mai veduta 

 nulla di simile , onde ne rimasi molto ammiralo ; e postici ad esplorare altenta- 

 raenlc il sole., subito apparve un gran numero di globctti simili al primo. Tut- 

 ti avevano la figura circolare e ben determinata , assai nera nel mezzo. Il loro 

 diametro variava tra 1" a 5" o 6". Traversavano il sole con varie velocità , ta- 

 luni impiegandovi una frazione di secondo ed altri 1" 2" 3" sino a 7", 5- 

 Avevano tutti un moto rettilineo e parallelo ; ma la direzione di esso moto va- 

 riava di tratto in tratto , e diveniva anche opposta alla prima ; questa direzione 

 non avea nulla di comune col moto delle nuvole che passavano innanzi al sole, 

 ne con la linea verticale , dirigendosi anzi spesso i corpuscoli contro il vento e 

 dal basso in alto. Taluni peraltro si appartavano dall' andamento comune ed in- 

 tersecavano il cammino degli altri sotto lutti gli angoli. 



« IVel tempo della massima affluenza di tali globctti , in io' ( cioè dalle 

 :io'' 87' alle io*» 4?' ) ne abbiamo numerali 102 ; non avendone mai veduti più 

 di 4 5 sul sole in una volta. Queste osservazioni avevano avuto per testimoni 

 arrche l' altro alunno mio figlio ed il sig. Dottor Demartino , che si trovava giù 

 nella casa ad assistere il sig. Nobile disgraziatamente afliltlo in quel punto da 

 grave infermità. Quando , alle 1 1*» sopraggiunse anche l' altro astronomo sig. del 

 Re , e fu pur egli spettatore dello stesso fenomeno , quantunque il numero de' 

 corpuscoli già fosse scemato di molto. 



« Ma in compenso questi corpuscoli avevano cominciato a presentarci altri 

 particolari assai importanti. Da qualche tempo ci era paruto di veder passare innan- 

 zi al sole come un ombra di qualche cosa simile a mentovali globctti , ma mol- 

 lo più grande. FinaUncnle pensai di tirare alcun poco fuori il tubo dell' oculare, 



