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quello studio si richiedeva , tranne le comparazioni sopra notate co' fichi colli- 

 vati. Finalmente s' ha da vedere quello nasce dal tale o tal altro fico ; il che 

 abbisogna di lunghissimo tempo , trattandosi di piante arboree. Queste tre cose , 

 cioè la conoscenza compiuta dei fichi domestici , quella dei fichi salvalichi , non 

 che i prodotti della scminazione , potranno in progresso di tempo rischiarare si 

 fatto punto. 



PARTE TERZA. 



DELLA CAPHIFICAZIONE. 



/." Notizie storiche sopra il subbietto. 



Erodoto ci ha tramandato per le istorie , che i Babilonesi sapevano ab an- 

 tico esservi il dattero maschio ed il dattero femina , e che la femina di tal al- 

 bero avea bisogno del maschio per diventar feconda. Il che forse non era igno- 

 to allora agli Egiziani ancora , ai Fenici , ed altri popoli dell' Asia e dell' Afri- 

 ca. Gli antichi sapevano qualche fatto certo e pruovalo dall' esperienza intorno 

 ai differenti sessi delle piante , come quello del dattero ; e di parecchi alberi dio- 

 ici distinguevano la femina dai frutti che produceva. E nelle altre piante , quan- 

 do credevano ci fosse diversità di sesso , non avendo eglino regola certa e scien- 

 za sufficiente , ne giudicavano d' ordinario dalla cera e portamento esteriore , 

 dalla virtù medicinale, ed altri segni fallaci o leggeri. Se non che siccome in 

 ogni tempo si è creduto universalmente , che Amore riproduce ogni cosa forni- 

 ta di senso e vita , però gli antichi , quantunque nelle piante non avessero sapu- 

 to distinguere gli organi sessuali , ed i fatti della fecondaziona ; nientedimeno 

 veggendolc essi in cerio tempo della loro vita abbellite di vaghi fiori , profumate 

 di varie essenze , unte di squisito nettare , tutte rigogliose , come in accon- 

 cio ed apparecchio di compiere qualche rilevante cosa , giudicavano , seguitan- 

 do il buon senso e 1' analogia , quello appunto essere il tempo de' loro amori : 

 e doverci avere in tulle , secondo legge di Natura, il maschio e la femina. An- 

 zi perciò che risguarda il dattero, parendo ai Babilonesi, o che questo facessero 

 j)er esperienza , che la molla distanza potesse essere d' impedimento alla fecon- 

 dila della femina , vi sospendevano i fiori maschi portali d' altronde. E si cre- 

 devano la loro virtù fecondatrice dipendesse da certi suoi moscherini , che in- 

 Iroduccndosi nei fiori fcminei gli faceva allogare e maturare. La quale pratica , do- 

 mandala pure palmijìcazione , secondo ci vien riferito , è tuttora in uso , e ne- 

 cessaria per ottener fruita , dove quell' albero bellissimo viene naturalmente. Sa 

 noi sapessimo con certezza che tal dottrina sul dattero era in voga prima si co- 

 noscesse i falli del fico , egli si potrebbe dire , che gli antichissimi agricoltori 



