3jf) 

 ^reci , in vedere il caprifico sempre infecondo , in quanto che non indoicia suoi 

 fruiti , con portamento ruvido e salvatico , e la copia dei nioscherini produce , 

 si pensassero , lui poter essere propriamente il maschio , e da lui dipendere la 

 fecondità degli altri fichi ; e che suH' esempio del dattero venne 1' usanza di ap- 

 pendere suoi fiori al fico domestico. Ma la memoria di ciò è antica quanto del 

 dattero. Di questa pratica chiamata in nostra lingua caprificazione, fanno parola 

 gli antichissimi scrittori greci di cose naturali ; essendo slata accennata da Ari- 

 istotile, e descritta per minuto da Teofrasto ; i quali non pure nelle filosofiche 

 speculazioni erano innanzi a tulli eccellentissimi, si bene pensavano sollilmente 

 di cose e fenomeni naturali. 



Notava Aristotile , che un tale insetto il quaje si genera ne' fioroni del ca- 

 prifico, divenuto moscherino , entra nei frutti immaturi del fico domestico facendoli 

 allegare , e che perciò gli agricoltori ponevano 1' una pianta accanto all' altra , 

 ovvero i frulli di quello appendevano ai rami dell'altro. Teofrasto non si tenne 

 solamente a questo , che in essenza niente altro si è che semplice notizia di quel- 

 lo era già in uso , ma lungamente ragiona di qual maniera il moscherino po- 

 trebbe produrre un tanto effetto ; se mai con aprire ovvero con chiudere la bocca 

 del fico. Riprova la seconda opinione , e si appiglia alla prima , dicendo , 

 che il moscherino col continuo mordere apre la bocca del fico , e ne toglie il 

 soperchio umore ; e per 1' apertura entrando 1' aura , succede che , pel calore 

 ed una tale sua virtù fermenlativa , il fico allega e matura. Intanto sono ge- 

 nerazioni di fichi domestici , che non abbisognano del caprifico per maturare : 

 e quel diligente osservatore pigliandole in conto stimava , che ciò potesse deri- 

 vare dalla qualità del suolo e dell' aria , e dalla natura particolare di certi fi- 

 chi , per cui senza ajuto di sorta maturano loro fruiti ; con credere che il terre- 

 no macro , arido , volto a tramontana , la pochezza dell' umore in tal suolo , e 

 r aria fresca , come suol essere a quella esposizione , ed ancora la polvere 

 aspersa sui frutti , in ciò che attirerebbe essa il soperchio umore , potessero far 

 aprire la bocca a' fichi , e succeder quello , che altrove non allrimenli che pe' 

 moscherini. E che se in Italia , ed in parecchi altri luoghi s' ignorava la ca- 

 prificazione , gli era che per le sopraddette ragioni i fichi allegavano e ma- 

 turavano naturalmente. E Plinio parlando di questa cosa dice : essere il ca- 

 prifico d' indole salvafica , senza mai maturiire suoi frutti ; e nondimeno quella 

 TÌrlù eh' egli non ha concede al fico , tra perchè cos'i e non diversamente di- 

 spose Natura , ed ancora che dalla putrefazione s' ingenera qualche cosa. Na- 

 scon di essa assai moscherini , i quali per voglia di nutricarsi , volano ai pa- 

 renti , ossia ai fichi mangerecci , e col continuo mordere , cacciandosi dentro 

 per la bocca , son cagione vi entri la luce e 1' aura cereale , e si trasformi per 

 questa V umor latteo in succhio dolce , mielate ; e che perciò il caprifico devesi 

 concedere al fico , e da quel lato pel quale il vento gli potesse portare 1' aura 



