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fecondante. Ora si falla dcscririone sembra poco mono die una copia a risconlro 

 di qiianlo avca già mollo tempo avanti scritto Teofrasto. Quosl' erano le opinioni 

 dei dotti e le usanze del contado ai tempi di Erodoto , Aristotile, Teofrasto, Di- 

 oscoride , e Plinio ; e comecliò tal pratica fosse già antichissima in Grecia , nien- 

 tedimeno si rimase li ; poiché non erasi Introdotta nella Siria , e nella Palesti- 

 na , non trovandosene alcuna memoria. E Plinio nota che , anche al tempo suo, 

 solo nelle isole dell' Arcipelago era in uso. Laonde si può diro quasi con certez- 

 za , che di Grecia sia stala trasposta nel nostro paese ; se non che nella lunga 

 dominaz one de' barbari non saprei dire nemmeno con qualche probabilità, quan- 

 do questo avesse potuto accadere. 



Nel risorgimento delle lettere Cesalpino (inforno al i5S3) scopriva i carat- 

 teri degli organi sessuali delle piante fiorifere , e la credenza degli antichi diven- 

 tava fatto evidente. Ciò nondimeno le opinioni sugli effetti della capriGcaziont' 

 punto non mutarono , avendone tutti che trattaron del fico in quel tempa e do- 

 po tra Botanici ed Agricoltori , parlato non diversamente che Teofrasto ; comò 

 si può vedere nell'opera del Baiihino, il quale visse molti anni dopo il Cesalpino. Sul 

 principio del secolo passato il celebre Tourncfoit , viaggiando per la Grecia , attese 

 pur egli a conoscere i particolari e gli effetti della caprificazioae ; e quello vidn 

 e notò, di poi mise a stampa. Egli seguita l'opinione de' Greci per rispetto al modo 

 come possa operare dicendo , averci nel caprifico tre sorte di anfanti , siccome 

 abbiamo altrove largamente esposto , e tre generazioni all' anno del moscherino ; 

 e fichi mangerecci che han bisogno del caprifico per allegare: che la virtìi della 

 caprificazione consiste nella morsicatura fa l' insetto nel frutto ; per la quale uscen- 

 do il soverchio umore latteo, quello allega perciò e matura , forse ancora per un 

 (ale umore dello stosso moscherino atto a fermentare dolcemente col latte del li- 

 co. Il Pontedcra appresso fece conoscere la struttura de' fiori si del caprifico, che 

 de' fichi domestici, credendo che l'insetto potesse operare sopra questi come mez- 

 zo per farvi entrare 1' aria ed il calore : il che in certa guisa è poco o nien!*; 

 differente dall' opinione dei Greci. 



Intanto la scoperta del Cesalpino, infino dal principio del secolo {lassato, pi*i 

 che mai avea richiamato 1' attenzione dei dolli , molti dei quali quantunque at- 

 tendessero a confermare la necessità dei sessi , e della fecondazione pel frutto , 

 massime per ottenere semi fecondi , pure non mancava chi ciò contraddicesse, al- 

 legando fra tante ragioni, che il fico senza fecondazione produce frutti. Ma i piti 

 sensati osservatori notavano già infiniti particolari sulla fecondazione dei vegeta- 

 bili , che il dattero femina allega e matura suoi frutti non |>er l' insetto , siccome 

 narra Erodoto , ma per la polvere fecondatrice dello antere : e fra le tante cose 

 maravigliose , ancora questo si scoperse, cioè una spezie di necessità vicendevole tra 

 certi animali e vegetabili per compiere talune loro bisogne. Dappoiché fu visto, 

 colendo mettere un esempio in mezzo , che i fiori maschi della zucca abbondano 



