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lestieno nei termini seguenti. Gli antichi che credevano che la sua virtù dipendesse 

 dai moscherini del caprifico , i quali cacciandosi nei fichi domestici eran cagione 

 vi entrasse la luce e 1' aura fecondatrice , o fermentativa si voglia credere , ed 

 allegassero perciò e maturassero ; e che il suolo macro volto a tramontana pro- 

 producesse lo stesso elTcllo. L' opinione del Tournefort era , che l' insetto fa al- 

 legare , e maturare i fichi con pungerli e morderli , facendone uscire il so- 

 verchio sugo , e forse per qualche suo umore che li facesse maturare dolcemen- 

 te. Il Pontcdera seguila gli antichi , che tutti si attennero all' ipotesi di Teofrasto. 

 Linneo , sulle osservazioni del Pontcdera intorno alla struttura dei fiori del ca- 

 prifico e del fico, s'avvisò, che questo non potesse diventar fecondo senza il ca- 

 prifico ; e la fecondazione fosse causa , che gli anfanti allegassero in più copia. 

 Il Cavolini si tiene tra la sentenza di Linneo e quella di Teofrasto , affermando che 

 il caprifico feconda il fico, e con ciò gli fa mantenere assai frutti, e maturare più 

 sollecitamente ; ma eh' esso fico in certe contrade solo per effetto del terreno e 

 del clima può essere ancora fruttifero. Gallcsio seguita il Cavolini , per ciò che 

 risguarda 1' azione e gli effetti della fecondazione ; ma crede , che ne il clima, 

 ne il suolo potessero produrre niente di somigliante ; e la differenza occorre di 

 fichi , cui non hanno mestieri della caprificazione , derivi dalla struttura diver- 

 sa dei loro fiori. Ora le opinioni dei nostri agricoltori è affatto somigliante a 

 quella dei Greci. Credono essi il caprifico essere necessario a certi fichi , i qua- 

 li senz' esso perderebbero tutti , o poco meno , loro frulli ancora acerbi , e che 

 anticipa la maturazione anche a que' fichi che non ne hanno mestieri. Ed oltre a 

 ciò ammettono, che la qualità del terreno e dell'aria possono produrre lo slesso 

 effetto che il caprifico. 



5".° Considerazioni sopra tali opinioni. 



I Filosofi e Naturalisti antichi ammettevano , siccome tutti sanno , quattro 

 elementi , la terra, l'acqua, 1' aria ed il fuoco , e che questi in varie guise insie- 

 me congiunti generassero una infinità di fenomeni , e di cose. Però Teofrasto 

 volendo spiegare come potesse succedere , che il moscherino facesse restare i 

 frutti del fico si pensava, che mentre a quelli abbonda l'umido manca l'aria ed 

 il calore necessario alla concezione, e che l'insello pascendosi toglieva appunto 

 r umido soperchio ; con aprire poi la loro bocca vi faceva entrar l' aria con es- 

 so il calore ; e che dove ciò avvenisse naturalmente , come in terreno macro 

 volto a tramontana , non e' era mestieri dell' opera sua. Ma nello stato presen- 

 te della scienza , chi mai potrebbe aggiustar fede a colui concedesse al suolo ed 

 al vento di tramontana tanto potere? In contrario gli è più facile , che siffatte 

 cose producano effetto contrario , poiché la pochezza dell' umore ed il freddo ri- 

 stringono piuttosto le parti. E se taluno vedesse ncU' aura cereale di Plinio quel- 



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