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ao". Congetlure sulF origine della caprijicazione. 



Oramai giunto al termine del lavoro non mi da il cuore nascondervi una 

 certa mia soIleciUidinc , che sccrclamente è venula crescendo. Mi pare udire da 

 ogni banda , che il fatto della caprificazionc essendo antichissimo e dichiarato da 

 tanti valorosi scienziati cosi antichi , come moderni , non può non esser fondato 

 sulla esperienza ; incontro alla quale ne teoriche astratte , ne altre sotligHezze della 

 scienza giovano. Veramente quando mi si destano questi pensieri l'animo si smar- 

 risce , e tante volte nel meglio dell'impresa mi toghevano la lena, di paura non 

 un qualche fatto mal concepito mi facesse velo alla mente. Ne mai mi sarei av 

 Tisato a mettere in luce cosi fatto lavoro, se la fatica in esso durala non mi sfor- 

 zasse ad avergli un certo riguardo. Che dove 1' amore in una cosa ci sospinge 

 air opera , 1' opera poi accresce l' amore. E la speranza ancora , che se non tut- 

 ta , parte almeno di questa fatica torni in certo modo utile alla scienza. Di che 

 spella ad altri il giudicare. 



Ma libero da si fatte occupazioni della mente mi si conceda , in cortesia, 

 porre qualche congettura intorno alla origine della capriGcazione , e come siasi 

 propagata tra noi. 11 tempo in cui si ebbe principio è onninamente ignoto ; perchè 

 la prima ricordanza si trova in Erodoto , il quale la pone come pruova a dimo- 

 strare la necessità del dattero maschio al dattero femina , come al Geo il capri- 

 iico. Certo 1' esperienza manifestava agli agricoltori il fatto del dattero. L' espe- 

 rienza adunque , direbbero molli , insegnava ancora ai Greci la necessità del ca- 

 prifico al Geo. Non tutte le cose le quali i nostri padri ci tramandarono per le istorie, 

 o le tradizioni popolari , o in altra maniera , ebbero innanzi provale colla espe- 

 rienza ; e spesso si confondo 1' esperienza coli' analogia. Imperciocché pogniamo 

 fosse slato conosciuto prima il fallo del dattero, e che taluno in vedere il capriGco 

 di aspello salvalico , ed i suoi frutti con dentro il moscherino non mai buoni a 

 mangiare , \ avesse perciò creduto necessario alla fecondità e ferliiczza del Geo ; 

 questo già non sarebbe una dimostrazione , si bene una possibilità. E quante 

 teoriche non vengon fuora di pochi fatti generalizzali per congetture , analogie , 

 e cose possibili .' Le quali teoriche son poi riprovate , o confutate ; e talvolta du- 

 rano assai tempo non ostante le confutazioni ; tanto è dilTicilc ridurre la mente 

 dell' uomo da certe impressioni forti , e preoccupazioni , e stornarla dall' abitudi- 

 ne. Ed è r abitudine di tanta forza , che quasi diventa seconda natura , siccome 

 vuole r antico , e volgare adagio. Che se poi una massima si apprende alla mi- 

 nuta gente , soprattutto a quella del contado , che più conserva suoi costumi ed 

 usanze , oguuno vede che diificilmentc si può dimenticare , massime quando ci 

 va congiunta la speranza , e la possibilità del guadagno ; e fosse antica. Ora chi 

 può diro non sia nata in somigliante guisa la pratica della capriGcazione, e pro- 

 pagatasi poi tra gli agricoltori ? E 1' abitudine può tanto in essi , che spesso non 



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