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solo non veggono perciò il male loro , ma non ìnlendono il bone degli allri , aman- 

 do piuttosto morire nei loro errori , che avvantaggiarsi sulF esempio altrui. 



Certi fatti inesplicabili , o apparenze meravigliose , han generato sovente opi- 

 nioni popolari , che dalla più rimota antichità son pervenuto a noi di generazione 

 in generazione. Cerio cho in vedere la luna nasce subitamente il desiderio di sape- 

 re la sua virtù , ed essendo 1' aspetto suo bellissimo , anzi meraviglioso , ognuno 

 naturalmente è tirato a concederle una grande influenza sulle cose di questa ter- 

 ra. E già gli agricoltori ab antico , secondo le sue fasi , confidono le sementi 

 al terreno , recidono gli alberi , da lei in somma traggono chi possibilità e chi cer- 

 tezza di bene o di male, lo non ho esperienze sulla influenza della luna , ma 

 credo bene che alcune credenze popolari , pogniamo non fossero tutte erronee, non 

 possono non esser tali , come quella sulla semi nazione. Gli è un bel dire agli agri- 

 coltori l' errore loro ; tutti ad una voce vi gridano in capo lesperieìiza , e vi do- 

 vete tacere ; che l' esperienza essendo la ragion sensibile dei fenomeni , contra a lei 

 non ci ha richiami. E quali e quanto sieno le pruove abbiate in contrario , pu- 

 re la opinione comune risolutamente sostenuta vi fa mettere finalmente a parti- 

 to. Ma il fatto della luna , si può dire , niente conferisce alla capriGcazione. Cre- 

 dete voi , che vedere la prima volta i diversi anfanti del caprifico e l' insetto che 

 dentro di esso si propaga, e come poi esso insetto si caccia volenteroso nel fico do- 

 mestico per la bocca dei frutti tra squama e squama io un modo che noi non 

 avremmo potuto immaginare , credete voi ripeto , sia un fatto di si poco conto 

 da non vederci a prima giunta un gran disegno di natura a compiere ? Veduto 

 poi dagli antichissimi Greci ! i quali naturalmente di leggiadra fantasia parca loro 

 che in certi fenomeni naturali , in tante piante e tanti fiori ci fossero secreti o 

 meraviglie ; e di casi umani ricordanze e segni vivi. 



Certo che di Grecia venne tra noi la pratica della caprificazione , aggiustan- 

 do fede a Plinio , il quale dice che era in uso allora nelle isole dell' arcipelago , 

 ed agli Italiani onninamente ignota. Ma in qual tempo precisamente sia slata tra- 

 sposta non saprei dire , e gli autori di cose rustiche i quali vissero nel i3oo no 

 parlano come di cosa in uso in alcuni luoghi , ignorando pur essi come e quan, 

 do sia capitala tra noi. Quello mi pare interessante a sapere si ò , che tra noi fu 

 adottala proprio nel senso in cui la tenevano gli antichi , essendo le opinioni dei 

 nostri agricoltori perfeltaraenle simili a quelle dei Greci per rispetto alla sua nlilltà. 

 Nella gente di contado si mantengono le tradizioni più rimolo spesso senza rau- 

 lazione di sorla. Si legge in D'ioscoride , serve por metlerc un esempio , avere 

 la Mandragora scerete virlù, ed essere adoperata dalle streghe. Ora in più luoghi 

 del nostro regno ^ dove tal pianta cresce naturalmente, anche di presente , alcuni 

 la tengono nel medesimo conto. Discorrendo una volta per certi ficheti intorno Napoli 

 \idi sospesi a certi fichi quelle crescenze spugnose che fa l'olmo per la puntura 

 di una spezie di afide o pidocchio , nella quale crescenza questo si propaga. Aven. 



