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 do interrogato a che servissero , rispondeva l' agricollore che tali ricrescimenli 

 spugnosi valevano quanto i fioroni del caprifico , cioè a fare allegare assai copia 

 di fichi affermando , che tal precetto si ebbe in pruova ed insegnamento da suo 

 podrc , e la sua esperienza glielo avea rifermato. Certo l'è una baja. Intanto la 

 stessa cosa si legge in Teofraslo ; e poi nel Palladio al capitolo del fico dove dice: 

 » E se questo non s' abbia ( cioè il caprifico ) sospendasi la verga dell" abrotano , 

 I ovvero il callo , il quale si trova nelle foglie dell'olmo i E questo si è uno dei 

 tanti esempi di usanze ridicole e strane in uso presso la minuta gente infino da 

 tempi rimotissimi. E nientedimeno quantunque contro alla ragione , le sono in 

 Toga, e coloro ci credono e le praticano, allegano pure l'esperienza. Certo, 

 l'esperienza , siccome ho detto, è la ragion sensibile dei fenomeni , e lei dob- 

 biamo in tutto seguitare. Ma quando si parla di esperienze è da vedere chi le ha 

 fatte , come ed in quali tempi. 



Ritornando ora alla caprificazlone , da cui mi sono alquanto dipartito , ri- 

 nientc rileva 1' antichità del fatto , e l' esperienza messa innanzi dagli agricoltori. 

 Non già che io volessi disproggiare tanti valorosi uomini che scrissero intorno a 

 dò i ma dico solamente ch'cgfino non hanno fatto esperienze, gli antichi, come 

 Aristotele e Teofrasto , raccontando quello era in uso ; Cavolini e Galleaio preoc- 

 cupati dalla opinione di Linneo. 



PARTE QUARTA 



Comparazione tra la struttura dei fiorì del fico , e caprifico 

 con alcune spezie dì fichi esotici. 



Essendomi paruto , che la cagione principale delle opinioni varie sulla ca- 

 priCcazione , fosse stata il non essersi infino ad ora conosciuto la natura del fico 

 e del caprifico , mi avvisai da qualche tempo , che per fissarvi 1' attenzione dei 

 dotti , e farne rilevare l' importanza dei caratteri, era meglio dividerli in due gè- • 

 neri , che considerarli come spezie di un solo. E per far ciò con più ragione , 

 faceva mestieri esaminare i fiori di altre sorte di fichi non indigeni dell' Europa. 



Tutti sanno , che Linneo institu'i il genere Ficus sul caprifico ed il fico do- 

 mestico , credendoli due individui della slessa spezie, il primo maschio l'altro 

 fcmina ; e vi aggiunse poche altre spezie allora conosciute indigene di altri luoghi 

 della terra. D numero delle spezie poi , per le ricerche di tanti viaggiatori in dif- 

 ferenti e remote regioni del globo, è talmente cresciuto , che oggidì se ne cono- 

 scono descritte più che cento. Ma niun Botanico , per quanto è a mia conoscen- 

 za , ha volto il peusierò ad esaminarne con diligenza la struttura dei fiori , del 

 frutto, e del seme, per compararla con quella del caprifico e del fico domesti- 

 co. Lavoro sarebbe questo assai lungo per si gran numero di piante , difficilissimo 



