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Ed in prima rìpelerèmo una risposta già dala innanzi ; éiók , che se gli 

 anlichi slaluti delle università delle arti restringevano di troppo il nuiiioro degli 

 operai , i cresciuti bisogni avrebbero spontaneamente allargata 1' ammissione di 

 un maggior numero ; dnppoicbè era ed ò indispensabile , che vi sia un certo equi- 

 librio tra il bisogno de' consumatori , ed il numero degli operai esibitori dell'ope- 

 ra loro'. Osserveremo che la immoderala hbertà è slata compensala da molti gra- 

 vissimi danni : ha concitato nelle ultime classi il desiderio di godimenti più di 

 convenzione , che reali. H basso prezzo di molte manifatture è sempre accompa- 

 gnalo da brevissima durata, e la seduzione è seguita da una necessità di nuovi 

 acquisti che accresce la miseria. Non vi ha dubbio , che per una invincibile for- 

 za della necessità il lavoro privilegiato straripar doveva dagli argini troppo an- 

 gusti , ne' quali 1' antico sistema avcvalo ristretto ; ma era dovere delle leggi 

 economiche regolare questa transizione , e non abbandonarla ad una immodera- 

 ta licenza , la quale non è nemmeno 1' ultima parola degli economisti. La Révue 

 d'Economie polilique ci dice in fatti che la scuola industriale ha oggi per isco- 

 po di continuare l' opera incompiuta dell' affrancamento del lavoro. Attendendo 

 questa misteriosa rivelazione , come intanto assolvere il presente slato della indu- 

 stria da' suoi effetti morali più importanti nelle società civili ? come assolver l' ar- 

 te di essersi materializzala in meccanica , in guisa che tutto il merito , tutta la 

 gloria , tutta la necessità dell' intelletto sia limitata all' inventore , e la minima 

 parte all' operaio , quale appendice di macchina ? 11 capitalista succeduto all' an- 

 tico capo di una manifattura calcola per cifre gli operai appigionati come cosa ; 

 quindi una inestimabile degradazione di morale e della dignità di uomo. Chi nel- 

 le industrie , nelle miniere , ne' lavori , in cui gli uomini sono soggetti come 

 ad una corvée , manomette i suoi simili , li maltratta , li angaria per sedere egli 

 solo superbamente al banchetto della vita , non dà per vero argomenti favorevo- 

 li al progresso. E questo , dice la Staci , 1' ultimo grado di abbiezione , in cui 

 può cadere la specie umana. 



Ne ciò basta : questa tanto lodata libertà del lavoro non lascia nemmeno 

 liberi gli operai , e sovente loro malgrado sono forzali da' compagni più turbo- 

 lenti ad abbandonare il lavoro , ed a languire con le desolate famiglie nelle più 

 dure privazioni. Ed il numero ne è comparativamente grande , imperocché so- 

 no sempre gli operai più abili quelli che impongono le più dure condizioni , di 

 cui particolarmente profittano. E questo il mistero di tutte le coalizioni , nelle 

 quali la maggioranza cede alle insinuazioni ed cdle minacce di una minorità 

 quanto numerosa , altrettanto audace (20). Noi non ne citeremo gli esempli , 

 poiché sono troppo noti e recenti. Nò si pretende solo un aumento sempre cre- 

 scente di salario , ma una diminuzione eziandio delle ore di lavoro , di modo 

 che vuoisi impedire ad un povero artigiano di lavorare due tre ore di più 

 dell' usato , alila di procacciarsi più mezzi di sussistenza. Da una banda tirannia 



