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E qui ci lorna alla mcnle un oscuro fallo , e che pure è di somma forza 

 al nostro proposilo. Un povero Curalo di un pacso nella noslra provincia di Mo- 

 lise soleva imporre a' suoi parrocchiani per isconlo de' loro falli l' obbligo di 

 piantare alberi frullifcri , e d' innestarli con diligenza : I' esempio fu seguito , e 

 di brievc la provincia fu lieta di squisitissime frutta. 



Quel buon Curalo , più avventuroso del borghese gentiluomo del Molière , 

 faceva della magnifica economia pubblica senza saperlo. 



Le sale di esposizione delle arti, di cui l'Europa va superba, eccitano una 

 giusta ammirazione; ma il luogo di onore è serbato alle arti di lusso, e gli stro- 

 menti agrarii sono messi da canto ed abbandonati in una corte. Perchè un pae- 

 se possa fare un gran commercio , fa d' uopo che produca oltre i proprii biso- 

 gni , e le arti soggiacciono a questa necessità. L' abbondanza delle materie pri- 

 me è la fonte delle fortune particolari e di quella dello Slato. L' agricoltura , 

 dice il Briganti , incoraggiala dallo spaccio , ed il commercio animato dalla cir- 

 colazione , saranno due propugnacoli contro la decadenza delle nazioni , le quali 

 sino a che saranno coltivatrici e commerciali , avranno sempre una decisiva pre- 

 ponderanza nella bilancia economica , senza temere ne i pericoli dell' abbondan- 

 za , ne i disastri della miseria pubblica (21). Vi ha nella Cina antichissima usan- 

 za , che r Imperatore , circondalo della più grande pompa , debba ogni anno 

 nprire un solco con un vomero d'oro. I conquistatori Tartari rispettarono questa 

 costumanza de' popoli vinti : l' agricoltura vi è rimasta regina. I Romani furono 

 invincibili infino a che l'ebbero in onore, e , per servirci delle magnifiche pa- 

 role di Plinio , la terra era superba di un vomero laurealo , e di un aratore 

 trionfante. Cincinnato fu trovato nudo sotto l'ardore del sole coltivando il suo cam- 

 po , quando una deputazione del Senato veniva a pregarlo di torre di nuovo so- 

 pra di se la direzione della repubblica. Allorché Orazio dolevasi che le superbe 

 magioni , che gli oziosi vastissimi giardini , che gì' immensi stagni di delizie non 

 lasciavano più luogo all'aratro (22) , non andò guari che l'impero fu messo al- 

 l'incanto innanzi alle tende de' Pretoriani , ed un Barbaro comperava il trono 

 de' Cesari. 



Se una parie de' capitali , se una parte almanco di lutti gì' incoraggiamenti 

 che in Europa si rivolgono al progredimento delle arti si concedesse all'agricol- 

 tura , quale inesauribile fonte di rara ricchezza ne emergerebbe ! Oggi si disde- 

 gna impiegare grandi capitali all' agricoltura che si abbandona a' conladini , e , 

 salvo poche eccezioni , si fa quasi da per lutto a forza di braccia. I capitali 

 accorrono di preferenza al giuoco delle rendile pubbliche , alle speculazioni più 

 ardite , spesso mal configliale. Un avventuriere scozzese riusci a comunicare 

 alla Francia un movimento febbrile , il delirio di un giuoco sfrenalo : due anni 

 dopo Law fuggiva carico della pubblica esecrazione dal paese eh' egli aveva con- 

 dotto alla rovina. Le memorie contemporanee non trovano limiti al loro sta- 



