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Le arti e i mestieri niiuori avevano anche i loro Consoli ; ma questi dipen- 

 devano da un Commissario generale nel Sacro Regio Consiglio. I Consoli erano 

 per lo meno al numero di quattro , i quali dopo accurato esame nominavano i 

 maestri dell' arte. L' uGzio di Console durava un solo anno. 



Neil' occupazione militare lutti i privilegi delle arti furono aboliti : nondime- 

 no molte delle così dette Cappelle che avevano pingui rendite , sussistevano an- 

 cora (26) quando un decreto del 182 1 ordinò che tutti gli Statuti , Regolamen- 

 ti e Capitolazioni della antiche Cappelle restavano annullati, limitando lo sco- 

 po delle dette Corporazioni alle sole opere di pietà e di religione per coloro 

 che volontariamente volessero ascrivervisi. E tra le estinte si annoveravano spe- 

 cialmente le arti nobili della seta e della lana , a cui fanti privilegi ed onori era- 

 no stati conceduti da' nostri Re. Esse debbono alla pietà de' tessitori di lino di 

 far parte di una confraternita, che trattavano un tempo con superbo disdegno. 



Le miserande reliquie di molte antiche giurando sono ora amministrate dal 

 Consiglio degli Ospizii sotto il titolo di Stralci delle abolite Cappelle di arti e 

 mestieri , e vi si è data una destinazione tutta estranea al soccorso degli artigia- 

 ni. Un solo monte di maritaggi rimane in favore delle figlie di artigiani ; ma 

 hanno queste perduto l'asilo che dianzi le arti loro offerivano in ricchi conservatoriì. 



Non pertanto , quando le vecchie usanze sono scolpile nello spirilo dell' uo- 

 mo , non si cancellano facilmente, e salvo i privilegi, le cappelle trasmutale in 

 confraternite presentano tuttavia le memorie delle antiche giurande. Nella più par- 

 ie di esse è stabilito , che non potranno esservi ammessi , se non quelli eh' eser- 

 citano il mestiere cba dà titolo alla confraternita. Hanno e mantengono decen- 

 temente la loro chiesa. La dimanda di ammissione è rimessa per informo a due 

 fratelli per conoscersi non tneno delle qualità morali , che della professione 

 del nuovo confratello. Si stabilisce un noviziato di sperimento più o meno lun- 

 go. Ve ne ha qualcuna ancora più liberale in quanto alla specialità del mestiere; 

 dappoiché ammette generalmente artisti , ma vieta 1' ammissione da Notaro in 

 sopra ; la qual cosa ricorda 1' esclusiva antica dignità delle giurande. Tulle , ol- 

 tre onorate esequie , sono larghe di soccorsi di medici , di medicine , di giorna- 

 liere prestazioni , di maritaggi agli ascritti. E veramente pietoso è il dovere im- 

 posto della Congregazione de' Barbieri di recarsi ogni lunedi nell' ospedale degl' In- 

 curabili , ed ogni venerdì in quello della Convalescenza a tendere i capelli e ra- 

 der le barbe degl' infermi. Venerande vestigio della carità de' nostri padri I quan- 

 to è dolce il vederne ancora vivace 1' esempio I Quanto sarebbe facile tra noi il 

 far rivivere le corporazioni delle arti sul modello di quelle richiamate a vita nel- 

 la Prussia ! quanta simpatia queste instituzioni troverebbero ! 



In Palermo le Maestranze ed i Consolali delle arti erano al numero di 74.. 

 Gli artellci nel governo delle arti ed in tutto ciò che concerne alle arti e mani- 

 fatture , nonché all' osservanza degli statuti per la loro perfezione , nelle dipea- 



