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Luca della Robbia , di semplice e bellissima esecuzione , che coDducono dall' interao di S. Ma- 

 ria del Fiore alla sagrestia ia Firenze. 



(16) Il mirabilissimo lavorio de' musaici occupa nel Tempio di Monreale uno spazio di 

 oltre a 95,169 palnù quadrali , e rappresentano la venuta del Messia , la vita di Gesd' Chisto, 

 la gloria del Rbdestobe nei suoi Santi ed il trionfo della fedo evangelica. Questi musaici, del 

 gusto dell' arte bizantina , si attribuiscono ad una scuola di musaicisti siciliani Gerita nell' Isola 

 innanzi che il magnifico Duomo s'innalzasse, perchè a quelli somigliano eh' egualmente si am- 

 mirano nelle chiese dell'Ammiraglio, nella cattedrale di Ccfalù e nella Cappella Palatina. A. 

 crederli piuttosto opera di Bizantini , di una gran moltitudine di artisti sarebbe stato mestieri 

 nel breve periodo , in cui la Basilica fu cdiGcata. 



(17) Guicciardini, Storia d'Italia , t. I. p. iig, ed. de' Classici. 



(18) Di molti ediCzii , dice il Vasari , fatti in Italia al tempo di Lapo e di Arnolfo suo lì' 

 gliuolo , non si si conoscono gli architetti , quali sono la Badia di Monreale in Sicilia , il Pi- 

 scopio di Napoli , la Certosa di Pavia , il Duomo di Milano , S. Pietro e S. Petronio di Bo- 

 logna , ed altri molli , che per tutta Italia fatti con incredibile spesa si veggono ( Vasari, f^ile 

 t. II, p. 166 ed. de' Classici ). 



(19) Tra ì tempii suntuosi e magniCci eretti nella Sicilia dalla pietà e dalla >punifìcenza 

 de' Normanni primeggia su lutti il Duomo di Monreale , da Guglielmo II dedicato alla Vergi- 

 ne. Comechè mutato molto or ne sia il prospetto , dimezzate le torri che lo fiancheggiavano , 

 e scomparsi i musaici che ne adornavano il vestibolo , la semplice , maestosa e severa strut- 

 tura di esso riempie nondimeno tuttavia di venerazione e di meravìglia quanti v' innolirano il 

 piede per adorarvi. Maestoso oltre ogni dire è l' interno aspetto del tempio. La nave princi- 

 pale , r altare che domina su tutta la Basilica , V arco trionfale che ingrandisce meravigliosa- 

 mente il santuario ; l'immagine gigantesca del Salvatore che dall'alto fondo della vòlta dell' ali- 

 side benedice i fedeli , ì musaici d' oro e di svariati colori delle pareti presentano un tutto 

 così grave e solenne , che raro e incontrarlo ne' più magnifici tempii dell' arte moderna. Le 

 colonne marmoree , le pietre dure , onde con finissimo gusto è composto il musaico del pavi- 

 mento , i musaici a fondo d' oro delle pareti , la profusione de' porfidi e di altre pietre pre- 

 ziose che lo arricchiscono ed abbelliscono , ne formano una delle meraviglie dell' arte ne' se- 

 coli di mezzo. Notabili ancora sono le dugcnlo colonnette marmoree , su cui poggiano gli ar- 

 chi del chiostro del Monistero edificato accanto alla Basilica. Si veggono ornati di preziosi e 

 bizzarri musaici di pietre dure e vetri dorali , ora in fasce spirali , or verticali, e talvolta con 

 eleganti rabesclii scolpiti nello stesso marmo. Ne' capitelli è ancora uno sfoggio dell' arte di 

 queir età. Vi sì ammirano in copia scolpite storie bibliche , figure simboliche , fatti relativi ai 

 Normanni , e talvolta ornamenti fantastici ed intrecci di fogliami con Cori ed animali. 



Non meno del Duomo di Monreale desta ammirazione la magnifica Cappella Palatina, edi- 

 ficata da Re Ruggiero. E ricca di colonne corintie di be' marmi orientali e preziosi , di figu- 

 re esprimenti falli biblici nella parte supcriore delle pareti , di dorature ed intagli nel tello. 

 Neil' opposto lato al santuario crgosi il rogai soglio , riccamente ornato di pietre dure. Gugliel- 

 mo I decorava di ammirevoli musaici figurati e di preziose tavole marmoree questa regal Cap- 

 pella , oltre i musaici , di che venne arricchita nella prima edificazione. 



Nella magnifica cattedrale di Cefalù ò ancora un beli' esempio dello ani del medio evo. 

 Eretta da Ruggiero nel 1182 , superò nella grandezza quante altro chiese a que' di sorgessero 

 nella Sicilia. Somiglia quasi nella struttura a quella di Monreale. Benché rinnovata in parte sul 

 cadere del secolo XV , 1' antica porla che ne rimane , è un monumento pregevolissimo e per le 



