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á las invenciones del genio y á los azares de la concurrencia que á otras causas de 
accion local y permanente. La naturaleza misma brotando, digámoslo así, la 
produccion del seno de la tierra, señala con lo espontáneo de sus medios el 
camino que debe seguirse para hacerla mas beneficiosa; al paso que los mismos 
esfuerzos que exije la creacion de manufacturas parece darles el carácter de medios 
auxiliares para la existencia, cuando el hombre habita un terreno estéril 6 poco 
agradecido al sudor con que le riega. 
La feraz produccion de los campos de un pais favorecido del cielo, hace tan 
racional el dar libre salida á su ricos y abundantes frutos, como absurdo el enca- 
denar y limitar ésta á las condiciones de un solo mercado. La libertad de comercio 
parece, pues, que debió ser inspirada á las naturales de los paises fértiles, mucho 
antes que la observacion y la experiencia hubiesen sentado los principios de la 
ciencia económica: y por esto sin duda fué que antes tambien de haberlos reco- 
nocido los gobiernos, la historia atestigua los esfuerzos que hicieron los pueblos 
productores para impedir el establecimiento de las leyes fiscales, y los no menos 
constantes con que lucharon para destruir las barreras que á la produccion 
oponian los reglamentos y las prohibiciones. En el discurso de este capítulo, 
consagrado al comercio de la isla de Cuba, se hallará el comprobante de esta 
observacion; pues el bello resultado de la libertad que en sus transacciones 
comerciales ha obtenido el pueblo cubano, fué sin duda debido á la constante 
lucha que sus habitantes sostuvieron contra el sistema de prohibiciones y privile- 
gios, excitados á ella por una produccion creciente que traspasaba los límites del 
comercio interior y de las demandas peninsulares. Esta página de la historia de 
la isla de Cuba es una de las mas interesantes que pueden señalarse en la de los 
progresos de los pueblos agricultores, en cuya categoría merecen ocupar el primer 
lugar las regiones intertropicales por las circunstancias felices é incomparables 
que para la produccion rural reunen. Es indudable tambien que cuando algunas 
causas sociales no vienen á perturbar el curso natural de esta produccion feraz y 
prodigiosa, y cuando la ciencia del cultivo secunda y favorece las leyes del clima, 
no son temibles las alteraciones que en el comercio puede egercer un exceso de 
produccion superior á los consumos, pues el pais privilegiado siempre obtendrá 
la preferencia y dará salida ventajosa á sus abundantes producciones obtenidas 
con baratura. Tal es á lo menos la lei natural, confirmada por la experiencia, y 
contra la cual nada significan los ejemplos que pueden citarse de producciones 
artificiales, digámoslo así, de paises industriosos, alternando en el mercado con 
las naturales de los elímas adecuados á ellas; porque estos triunfos inesperados y 
contrarios al órden racional de la produccion, dependen del influjo de otras 
