COMERCIO. 9 
en aquella época contribuyeron á facilitar la exportacion de los frutos cubanos * y en general la 
del aguardiente de caña para Veracruz y puertos extrangeros por real órden de 22 de noviembre 
de 1792; pero siempre se veian dominantes las pretensiones de los monopolistas y de los sectarios 
de las prohibiciones, pues apenas se empezaba á disfrutar de la gracia concedida en junio de 1793 
y de la libertad de derechos al comercio franco en la península, acordada por real órden de 23 de 
abril del mismo año, cuando otra real órden? vino á restrinjirla con pretexto de que el permiso 
concedido á los buques americanos habia sido en atencion á la mala cosecha anterior y á la guerra, 
que podian causar gran carestía; y en 21 de enero de 1796 se mandó cesar el comerco con los 
Estados Unidos, concedido por real órden de 21 de enero de 1790, mediante á corresponder solo á 
españoles y á estar ya establecida la paz. Pero las autoridades de la Habana no cesaron de exponer 
sus justas reclamaciones y de celebrar acuerdos * en beneficio de este comercio. La solicitud 
paternal del gobierno los aprobó, favoreció con nuevos permisos particulares * la exportacion de 
frutos cubanos, y en 18 de noviembre de 1797 permitió se hiciesen expediciones de géneros en 
buques neutrales, retornando frutos. 
Estas disposiciones soberanas parece debian alejar el recelo de otras nuevas prohibiciones, y el 
comercio de la Habana descansaba en tal seguridad, cuando llegó la real órden de 20 de abril de 
1799 derogando la de 18 de noviembre de 1797 por los graves inconvenientes que resultaban, y 
prohibiendo de nuevo el comercio extrangero. El Capitan general é Intendente acordaron suspender” 
el cumplimiento de esta determinacion, y no solo habilitaron al puerto de la Habana para la admision 
de neutrales con víveres, sino que viendo que esta medida no alcanzaba hicieron extensiva la 
habilitacion * para ropas y demás artículos de comercio. Esta contradiccion á los mandatos supe- 
riores no fué tampoco mal acojida esta vez por nuestro gobierno, que ciertamente deseaba de 
buena fé la prosperidad de aquellos paises, y así aprobó en 8 de enero de 1801 el comercio de 
neutrales por el tiempo que el Capitan general é Intendente considerasen necesario. ¡Resolucion 
bondadosa, que demuestra de un modo indudable la benévola intencion de la corte en sus determi- 
naciones sobre aquella isla, pues nunca se vió que una tenaz porfía de su parte se opusiese á las 
ilustradas peticiones de la isla de Cuba! Notábase, es verdad, una inconstancia suma en estas 
concesiones, que parecian arrancadas por la fuerza de la justicia y obtenidas por efecto de una 
dócil bondad, y por estas causas no gozaban los acuerdos de la estabilidad que era necesaria en 
materias de tanto influjo. Así observamos que al mismo tiempo de conceder gracias á la exporta- 
cion y á los cultivos, indicadoras ciertas de los rectos principios que el gobierno no ha desmentido 
jamás en beneficio de la isla, volvió de nuevo á prohibir el comercio á los neutrales por real órden 
de 4 de diciembre del mismo año en que lo habia concedido, y con mas severidad la admision de 
buques extrangeros en ningun puerto de la isla, aun en caso de avería, por otra real órden de 23 
de enero de 1804. Pero obraba en el ministerio una mano oculta y poderosa, pues si eran oidas 
con bondad las reclamaciones de las autoridades y del comercio de la Habana, el de Cádiz no 
perdia ocasion de hacer valer sus injustas pretensiones, pintando contraria á la prosperidad de la 
península la franquicia ó comercio extrangero que allí se solicitaba como necesaria é indispen- 
sable; y en un tiempo en que la economía política no era mui familiar á los gabinetes, ño dejarian 
1 Real órden de 30 de diciembre de 1791 concediendo á 
Perez que introduzca los víveres que necesite. La de 21 de 
3 Uno en 23 de febrero de 1797 para aplicar por el tér- 
mino de tres meses la concesion de víveres al comercio de 
mayo de 1793 permite á Ditaheberri la extraccion de 3,000 
pipas de aguardiente de caña. La de 18 de noviembre del 
mismo, á la Blasco para 3,000 pipas á Campeche. La de 13 
de octubre de 1794, á Gomez para el mismo punto 10,000 
arrobas. La de 22 de noviembre, al marqués de San Felipe 
4,000 pipas. Las de 26 de junio, 16 y 18 de setiembre, al 
conde de Jaruco, al conde de Jibacoa y á D. Martin Ugarte, y 
otras muchas que seria largo el citar: Archivo del tribunal 
de cuentas. 
2 Fecha en 14 de marzo de 1794. 
TOMO I. — 2* PARTE. 
ropas, que fué aprobado por real órden de 23 de julio del 
mismo. 
4 Real órden de 9 de octubre de 1796, permitiendo al 
conde de Jaruco la extraccion de azúcares para España en 
buques extrangeros. En 8 de diciembre, al mismo en buques 
neutrales. En 23 de junio de 1797 á una fragata americana 
para que trajese de Cádiz frutos peninsulares y retornase 
frutos de la isla, etc. 
5 Acuerdo: Archivo de la aduana, núm. 14. 
6 Idem de 11 de octubre de 1799 : id., núm. 151, 
3 
