COMERCIO. 
Esta prudente medida de las autoridades y corporaciones, fué atrozmente criticada por los 
gremios mercantiles de la península, bajo el pretexto de que se quebrantaba el sistema de aran- 
celes y derechos de 1788. Pero, como lo manifestó el Consulado de la Habana en su representacion 
de 19 de marzo de 1815, «unas disposiciones dictadas hacia treinta y seis años, necesitaban algunas 
modificaciones para ser aplicadas en 1809. El reglamento provisional de esta fecha consiguió 
despojar á las islas vecinas de la Jamaica y Providencia de aquella parte de sus depósitos de 
artefactos que allí traian con destino á la isla de Cuba, y se vieron entrar estos mismos artefactos 
en aquel puerto directamente, contribuyendo con los derechos que antes se defraudaban por 
el tráfico clandestino. » (Representacion citada.) 
Acaeció la gloriosa insurreccion de la península contra los franceses y la paz con la Inglaterra, 
subsistiendo el embargo americano y en todo su vigor las medidas del consejo británico! y los 
decretos de Berlin °, de Milan * y de Bayona* contra el comercio de neutrales. Pero revivió un 
poco el comercio español, tanto en la península como en los puertos de América, por haberse 
habilitado muchos buques que estaban en bahía, abanderado otros, y mas que todo por la 
abundancia de frutos que produjo una mayor exportacion, bien poco favorecida en el considerable 
flete de 20 pesos por caja de azúcar que subsistió constantemente despues de la paz. He aquí un 
resúmen del comercio de la Habana en 1808 que puede servir de comprobante : 
15 
Importacion de la península +.+...........0... 133,802 pesos 4 
2,249,350 » 6 
+ reales. 
Idemide la America espanola.. s.e. O 
Idem dedas colonias amigas: er e eee ae e ee 6,144,891 >» 2 » 
[demide ARICA ct RR a a A a 594,590 » > » 
Botal oke Ee CA - 9,122,634 pesos 5 + reales 
Exportacion para España...0..o.o...oo..o. ye esoo oo 3 485,695 pesos 2 + reales 
Idem para la América española........... ES ies 1,369,890 > 4 
Idem para las colonia3........... dE SS O SAS OEE lo» 
NA E A 3,843,397 pesos 7 - reales. 
Ya hemos indicado las medidas prudentes que acordaron las autoridades de la Habana en 1808 
para facilitar la salida de las cosechas y revivir el adormecido comercio; mas apenas se habian 
decretado, cuando se recibieron las providencias de la Junta central de Sevilla, la cual imbuida de 
antiguas preocupaciones previno no hacer en la Habana innovacion alguna en los derechos y cerrar 
sus puertos á los extrangeros”. En tal compromiso, las autoridades de la Habana creyeron que la 
necesidad las obligaba á dispensar lo último y cumplir solo lo primero; y en consecuencia, á los 
cuarenta dias de haberse puesto en vigor el nuevo reglamento, volvieron á cobrarse, hasta en los 
frutos de la isla, los derechos antiguos, á excepcion de los 8 pesos en cada barril de harina 
americana que habian empezado en 17 de abril anterior y que continuaron cobrándose. A poco 
tiempo se recibió otra órden de la Junta de Sevilla, fecha 10 de julio de 1809, mandando de nuevo 
1 De 11 de noviembre de 1807. Por las órdenes del 
Consejo todo buque perteneciente á naciones neutrales, aun- 
que fuesen aliadas de la Inglaterra, estaba sometido no solo 
á ser visitado por los corsarios ingleses, sino tambien á ser 
conducido y retenido en los puertos de la Gran Bretaña. 
2 De 21 de noviembre de 1806. 
3 De 17 de diciembre de 1807. 
4 De 17 de abril de 1808. Ordenaban estos decretos, lo 
mismo que el de Rambouillet de 23 de marzo del 1810, el 
apresamiento de todo buque americano en los puertos de 
Francia, España y Nápoles. Todas estas hostilidades fueron 
en perjuicio del comercio de aquella isla. La lista sometida al 
Congreso el 6 de julio de 1812, hace subir á 1,592 las 
presas hechas á los americanos, y de las cuales las dos terce- 
ras partes fueron declaradas buenas, no obstante hallarse 
esta potencia en paz con todo el mundo : Seybert, obra 
citada. 
% Decretos de 17 y 21 de marzo de 1808. 
