16° COMERCIO. 
cerrar los puertos á las naciones amigas, y al año siguiente el Consejo de Regencia en Cádiz 
expidió los débiles decretos de 22 y 27 de junio * de 1810. 
Si el embargo americano habia sido fatal para la isla de Cuba, no lo fué menos para el comercio 
de los Estados Unidos, pues habiendo llegado á su mayor prosperidad la vió decaer de repente. 
De 1790 á 1806 alcanzó su comercio de exportacion al considerable aumento 
NA 50820008 OTIS OSES SOOO OOO OEE 89,331,109 pesos. 
Ven SOL Se vió reducido a 22,430;900 0D 
Es decir, solo 1,677,862 pesos mas que en el año de 1791, segundo de su organizacion. 
Convencido, pues, el Congreso de que la medida adoptada de impedir la salida á sus buques 
causaba un daño irreparable á su comercio, decretó la suspension del embargo en 1 de marzo de 
1809, y en su consecuencia acudieron al puerto de la Habana, sobrecargada con los restos de las 
cosechas anteriores, cuya circunstancia hizo subir la exportacion de azúcar aquelañoá la cantidad 
de 230,843 cajas; es decir, 105,469 mas que el anterior. Por el mismo principio y para resarcir 
algun tanto las pérdidas que habia sufrido, restableció en abril de 1810 sus conexiones mercantiles 
con la España, Portugal y Suecia, y llegó en la Habana el caso de revivir el reglamento que hemos 
titado antes, poniéndose en planta desde 29 de mayo del mismo año. 
La excepcion total de derechos reales y municipales facilitó la exportacion de frutos, aunque no 
fué tanta como se esperaba; pero no pudo influir en la del café, cuya decadencia se hizo sentir 
desde el mes de marzo, llegando al mas deplorable estado en el año siguiente. La guerra de la 
península hizo disminuir la entrada de buques extrangeros, y los disturbios de las provincias de 
América amenazaban al comercio que hasta entonces se habia hecho por el intermedio de aquel 
puerto. Pero en cambio de estas vicisitudes, la Inglaterra y los Estados Unidos regularizaron sus 
transacciones mercantiles con él, y llegarian á ofrecer una amplia indemnizacion á la baja que 
experimentaban las del mismo con la América española y con la península, si la nueva guerra no 
lo hubiese impedido. 
Iguales causas á las de 1810 y 1811 contribuyeron á la decadencia del comercio extrangero en 
la Habana en el año de 1812, y en particular la guerra de los Estados Unidos con la Inglaterra y 
la casi absoluta incomunicación con las posesiones de la América española. El estado de insur- 
reccion del reino de Nueva España impidió hacer no solo el comercio recíproco, sino que privó 
absolutamente á la Habana de los situados y de los retornos por los frutos de la isla. El contrabando 
era entonces escandaloso, la salida de caudales de mucha consideracion y mui abatido el precio de 
los frutos. En tales circunstancias se vieron las autoridades en la precision de hacer variaciones 
al acuerdo de 9 de mayo de 1809 con el fin de aumentar les ingresos de las rentas que iban en 
notable decadencia. 
Mas el cultivo aumentaba y los progresos de la poblacion y de la industria influian en mejorar 
la situacion interior del pais. Se meditaban algunas reformas en la administracion y se esperaba 
que la vuelta al trono del Sr. D. Fernando VII fuese la época de obtener y asegurar para la 
isla de Cuba el libre comercio extrangero de que hasta entonces habia disfrutado con mil inter- 
rupciones y solo como por efecto de una tácita condescendencia ó tolerancia en el gobierno 
supremo. Con estas miras la Junta de gobierno del Consulado suplicó al gobierno en 13 de julio 
de 1814 no se resolviese el expediente de aranceles y derechos de comercio sin que fuese oida. 
Esta anticipacion era el resultado de las noticias que llegaron á aquella plaza, de que el comercio 
de Cádiz habia revivido con el mayor empeño sus pretensiones exclusivas sobre la isla de Cuba y 
sus quejas por el comercio extrangero que allí se hacia. Tan injustas pretensiones precisaron á las 
corporaciones de la Habana á renovar sus sensatas y bien fundadas reflexiones, y á sostener por su 
parte la noble y patriótica lucha que otras veces mantuvieron contra las preocupaciones de los 
gremios mercantiles de la península y del consulado de Méjico. Efectivamente, el comercio de 
aquellos puertos habia mirado y continuaba mirando á la isla de Cuba con una ojeriza que nunca 
harán disculpable las miras del interés privado. Por sus sugestiones hemos visto ya en otras 
1 Contestación del Consulado á la administracion de rentas, impresa en 1811. 
