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En cuanto al que hacen los buques portugueses, puede parecer de alguna consideracion aten- 
diendo al número de buques empleados en él, ascendente á 42 entrados y otros tantos salidos por 
término medio anual del último quinquenio. Las extracciones que hacen se acercan á un valor de 
300,000 pesos fuertes, y en cambio no aparecen de entrada mas que 13,000 pesos. Algunos años, 
como el de 1839, para el valor de los cargamentos salidos en bandera portuguesa, ascendentes á 
312,402 pesos, no ofrecen mas que la escasa suma de 654 pesos en los entrados. Estas diferencias 
serian difíciles de explicar si no se supiese que el tráfico clandestino con la costa de Africa debe 
presentarse como un déficit en las partidas de importacion comparativamente á las de exportacion 
en alguna de las banderas que comercian con la isla. Sin recurrir á otra clase de pruebas indirec- 
tas, nos basta examinar los pormenores de la exportacion hecha solo por la Habana para puertos 
portugueses, y que consta en las balanzas mercantiles de aquella plaza, pues en los cinco últimos 
años, 1836 á 1840, en retorno de bacalao, tasajo y otros víveres que envia el Brasil á la isla de 
Cuba, hallamos salidos para puertos portugueses 560,392 pesos fuertes en oro y plata acuñados, 
57,568 fusiles, 1,206,792 libras de pólvora, machetes, cuchillos y otros artículos exclusivos de 
los cargamentos destinados al comercio africano, que no podian figurar bajo este título en los 
documentos oficiales. 
COMERCIO DE LA AMÉRICA ESPAÑOLA. 
Nos resta hablar de las relaciones establecidas entre la isla de Cuba y los nuevos estados del 
continente americano, comenzadas en 1833, continuadas y aumentadas despues sin interrupcion. 
Al principio eran extrangeros los buques que hicieron dicho comercio; despues contribuyeron 
los españoles y al fin los de las mismas repúblicas, admitidos en los puertos de la isla por conse- 
cuencia de los tratados. 
Aquellos paises exportan valores considerables en tasajo, grana, añil, cueros, sogas, palo de 
tinte, azogue y oro y plata acuñados. Bajo bandera extrangera entraron solo en la Habana, en los 
cinco últimos años, de estos dos metales amonedados un valor de 2,272,812 pesos fuertes. En 
cambio reciben algunos frutos cubanos y mayor cantidad de los artículos extrangeros que el 
comercio halla en el depósito de la Habana. Las introducciones en diversas banderas extrangeras 
excedieron de un millon de pesos en los últimos años, al paso que las exportaciones fueron poco 
considerables. Parte de la diferencia deben baberla cubierto los buques españoles, cuyo destino 
no consta de las balanzas. En cuanto á los de las repúblicas américo-hispanas vemos que desde el 
año de 1837, en que aparecen en los estados, entran y salen unos diez buques anualmente, casi 
todos del puerto de la Habana, principal centro del comercio con aquellos paises. 
DEL COMERCIO COLONIAL EN GENERAL Y DE LA EXPORTACION DE AZÚCAR, CAFÉ Y TABACO 
EN PARTICULAR. 
Haremos ahora una digresion para reunir algunos datos sobre los dos frutos principales de la 
producción colonial en general y apreciar despues mejor la importancia relativa de la misma 
en la isla de Cuba. Para hacer este cáleulo nos valdremos de muchos elementos diseminados en 
diversas obras y que procuraremos hacer comparables. 
La Gran Bretaña se presenta en primera línea, ya por el número de sus vastas posesiones ya 
por la extension del comercio que con ellas hace. Sus transacciones mercantiles con las occiden- 
tales, ó sean las Antillas, ofreció un aumento en las exportaciones desde 2,581,949 libras ester- 
linas, 6 12,909,748 pesos en 1831, hasta 3,574,970 libras esterlinas, 6 17,874,850 pesos en 1840. 
Pero esta larga época debe ser dividida en tres periodos; á saber: el de la esclavitud, el del 
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