COMERCIO. 69 
francesas y del cuadruplo de la produccion de azúcar de remolacha en Francia, mas de doble que 
la produccion de los Estados Unidos, cerca de triple de la exportacion de las colonias neerlande- 
sas y en fin mayor del sexto de la cantidad en que hemos calculado la produccion y la exportacion 
de los principales paises del mundo mercantil. En cuanto al café, no obstante que la exportacion 
cubana disminuyó en 1841, aun excede en mucho á la de todas las posesiones inglesas reunidas, 
iguala la del continente americano, alcanza á la cuarta parte de las colonias neerlandesas, á la 
sexta del Brasil y es doce veces mayor que la de las colonias francesas. 
En cuanto al tabaco, su calidad como su mérito colocan á la isla de Cuba en una línea mas 
aventajada que ningun otro pais productor de este fruto; pues si los Estados Unidos y el 
Brasil le exportan en cantidades de tal consideracion que pueden serle comparados, distan 
infinito de poder rivalizar con ella en la calidad. Por esta circunstancia su consumo aumenta 
extraordinariamente en Europa. La Francia que en 1827 solo recibia un millon de cigarros 
habanos, necesitó mas de catorce millones en 1833 y de cuarenta y cuatro millones en 1841, de 
modo que la isla de Cuba con las Filipinas, que envian tambien á esta potencia seis millones y 
medio de cigarros, satisfacen el consumo de las calidades delicadas que no suministran las fábricas 
francesas elaborando la hoja de distintos paises. La Bélgica satisface con los cigarros de la rica 
Antilla española la mitad de su consumo, y los Estados Unidos, recibiendo mas de ochenta y siete 
millones de la misma procedencia sobre un total de noventa y nueve, surte con aquellas todo 
su mercado interior, enviando al exterior solo siete millones de cigarros de otras procedencias en 
la mayor parte, y 147,828 bocoyes ó 177,393,600 libras de tabaco de las 219,163,319 libras de 
sus cosechas, etc. Pero al citar estos datos no debe olvidarse el que dejamos indicado en la 
pág. 67; á saber: que calculando el consumo europeo en una cantidad sumamente baja, la isla 
de Cuba solo contribuye con una décima parte á satisfacerle. 
Bajo el punto de vista de los consumos de frutos y manufacturas extrangeras, la isla de Cuba 
ofrece tambien una notable importancia comparativamente á las colonias de otras potencias. 
Deduciendo de las importaciones generales los valores de los metales preciosos y de los artículos 
reexportados, hallaremos la cantidad relativa al consumo, que ascendió por término medio de los 
cinco años de 1836 á 1840 á cerca de diez y nueve millones de pesos fuertes para una poblacion 
de un millon de habitantes, de los cuales un gran número, por su condicion esclava, solo consu- 
men artículos de primera necesidad. Los víveres de todas clases, como granos, harinas, carnes, 
especería, aceites y grasas comestibles, etc, entran á formar la partida de los consumos en la 
proporcion de nueve millones; las manufacturas de algodon, lino, seda y lana en la de siete 
millones y lo restante se compone de artefactos de madera, metales, etc. En 1831 llamamos la 
atencion hácia el enorme consumo que el pueblo cubano hacia de substancias animales, el cual 
mas bien ha aumentado que disminuido, pues solo en 1840 el valor de las carnes, pescados, 
grasas y aceites comestibles introducidos del extrangero, ascendió á cerca de tres millones de 
pesos, al cual debe añadirse el consumo de las carnes del pais y de los productos de la caza y de 
la pesca, que son considerables, aunque desconocidos. 
Agregando al valor de los consumos de objetos del extrangero el de la produccion anual del 
pais, menos la exportacion, hallamos un total de sesenta millones de pesos (que no comprende 
el indicado de la caza y de la pesca) como representante mínimo de los consumos generales por 
los habitantes de la isla de Cuba. 
Para hacer mas sensible y fácil de percibir el movimiento que han ofrecido las importaciones 
y exportaciones ya nacionales, ya extrangeras, ya generales de la isla de Cuba y las extracciones 
de sus productos agrícolas durante los quince años de 1826 á 1840, hemos reducido las cantidades 
que lo representan en los estados 3 y 10 á números proporcionales comparables con la unidad, 
que hemos supuesto representar el término medio de aquellas en la indicada época, y despues 
hemos representado por curbas, calculadas con el auxilio de estos números, el movimiento ascen- 
dente 6 descendente con respecto al término medio. 
El exámen de estas curbas, que se hallan al fin de este capítulo, proporcionará la comprension 
de las variaciones que ofrecen las cantidades que presentan los estados, y de las cuales nos hemos 
valido en el discurso de este capítulo. 
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