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IDEA GENERAL DE LA HISTORIA DE LAS RENTAS DE LA ISLA DE CUBA. 
Cuando Diego Velazquez de Cuellar salió de Santo Domingo á la isla de Cuba con trescientos 
españoles en cuatro barcos en 1512, llevó consigo á Amador de Lariz como contador del Rei; pero 
no se sabe cuales funciones desempeñó este empleado, pues en los primeros tiempos los gober- 
nadores reunian todas las facultades que dán las leyes para cuidar del fomento de la Hacienda y 
de la recaudacion y distribucion de las rentas. Por lo comun aquellos, en union del ayuntamiento, 
elejian á varias personas para este encargo, ya de entre los mismos regidores ya de otras clases 
de conocida probidad é ilustracion *. Hasta el año de 1551 no empezaron los oficiales reales : 
éstos eran dos, con los nombres de contador y tesorero, únicos en toda la isla, y á veces se 
unian para sus acuerdos con el factor veedor. La real cédula de 17 de febrero de 1573 les conce- 
dió asiento, voz y voto en cabildo como verdaderos regidores *. Entonces eran los gobernadores 
superintendentes de la real Hacienda, y como tales libraban contra la caja los gastos ordinarios 
de dotacion y los que se ofrecian en los casos fortuitos de guerras ó invasiones, pero mediando 
siempre la consulta de los oficiales reales, con absoluta prohibicion de otros casos y motivos, 
segun se previno en varias leyes y reales cédulas de 30 de diciembre de 1633 y otras anteriores y 
posteriores. Los oficiales reales eran tambien jueces, en union del gobernador, en las causas de 
contrabando; y como residiesen constantemente en la Habana, nombraron tenientes en las 
ciudades del interior. La mas antigua de estas tenencias fué la de Cuba, en donde eran dos los 
oficiales nombrados : á ella siguieron, con uno solo, las tenencias del Bayamo, Puerto Príncipe, 
Santo Espíritu, Trinidad, Remedios, Santa Clara, Matanzas y Guanabacoa, hasta que en 15 de 
febrero de 1765 cesaron todas por haberse erijido la intendencia. 
Los oficiales reales antiguos, además de ser arqueros y tesoreros pagadores, recaudaban las 
rentas reales y administraron en distintos tiempos otros caudales que hacian considerable su 
manejo; como fueron los 24,643 escudos consignados de Méjico para la remision de cobres 5, antes 
de 1609; las cantidades para la construccion de los castillos de la Fuerza y del Morro, consistiendo 
en 9,000 ducados que aun subsistian en 1622; otra para la muralla desde 1633 ; el situado para 
las cuatrocientas cincuenta plazas de que se componia la guarnicion en 1622 y de las sesenta mas 
que se aumentaron en 1636; los caudales señalados desde 1584 para Santo Domingo, Puerto 
Rico, Floridas y otros que se recibian de Méjico; los que igualmente se destinaron desde 1721 
para el beneficio de las minas de cobre de Bajurayabo; 200,000 pesos para compra de tabacos 
desde 1723; la caja de sisa de zanja y de galeota, de que hemos hablado en su respectivo lugar, 
* Así consta de los antiguos acuerdos del cabildo. » cédula fecha en Madrid á 7 de marzo de 1630, y tambien 
2 Urrutia, época 2*, pág. 21. » en el distrito de la Habana, del que se han remitido à 
* Estos cobres se exportaban en el pueblo de Santiago del» España muchas porciones por cuenta de la real Hacienda. » 
Prado, cerca de Cuba, « que á mas del que sus minas dieron Arrate, cap. 1, pág. 15. Sobre los minerales de las explora- 
» para las fundiciones de artillería que antiguamente se ciones del dia puede consultarse la seccion Mineralogía del 
» hicieron, se embarcaban y conducian 2,000 quintales capitulo Geografía de la presente obra, tom. 1. 
» todos los años para Castilla, como aparece de una real 
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