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despues del aiio de 1804 ; la libre reparticion de terrenos, etc. La real cédula para el fomento de 
la poblacion blanca, decretada en 21 de octubre de 1817, será mirada en todos tiempos como un 
documento honroso para el gobierno español, y como tal fué acojida con entusiasmo y gratitud 
por las autoridades, las corporaciones y el vecindario de la isla. En sus artículos ofrece á los 
colonos, así españoles como extrangeros, que serán libres por el espacio de quince años del 
pago del diezmo de los frutos que produjesen sus tierras '; que cumplido dicho término solo 
satisfarán el 2 + po/o, que es el cuarto del diezmo; que gozarán de la misma libertad del derecho 
de alcabala en la venta de sus frutos y efectos comerciables por el propio tiempo y despues 
pagarán solo un 2 p/,. Permite á los extrangeros domiciliados adquirir en la isla toda especie 
de propiedades y fincas rústicas y urbanas, con iguales goces que si fueran españoles, pudiendo 
regresar á su pais cuando les acomodase, llevándose sus propiedades como mejor les convenga. 
Igualmente pueden disponer de sus bienes por testamento 6 en cualquiera otra forma auténtica, 
y en caso de morir abintestato, sus hijos 6 parientes mas cercanos son sus herederos legítimos. 
Durante los cinco años de domicilio no se exije á los colonos contribucion de ninguna especie ni 
se hallan sujetos á las cargas y gavelas de vecindad, á no ser en los casos de calamidades públicas, 
peligros ó defensa contra ladrones, piratas, etc. Pasados los cinco años de domicilio se les expide 
carta de naturaleza, por la cual gozan los extrangeros de los mismos derechos y prerogativas que 
los españoles, como tambien sus hijos legítimos y sus descendientes; y en fin, la mencionada real 
cédula contiene cuantos alicientes son necesarios para asegurar la fortuna, la tranquilidad y la 
seguridad á los nuevos colonos en un pais feracísimo, donde el terreno ofrece, con pequeños 
esfuerzos, pingúes y repetidas cosechas y bajo un cielo benigno que asegura una salud robusta á 
sus moradores, pues los riesgos de la fiebre amarilla son desconocidos en todas las comarcas 
destinadas á nuevas poblaciones. 
Además de las medidas generales dictadas por el gobierno supremo, las autoridades locales al 
proponerse fomentar y protejer varias nuevas poblaciones, buscaron medios de favorecer tambien 
á los colonos con tierras y otros auxilios. Como sea útil el recordar estas ofertas, hemos formado 
una ligera recapitulacion del estado de las nuevas poblaciones, las circunstancias que respectiva- 
mente las favorecen y los recursos con que pueden contar en ella los hombres laboriosos, así 
nacionales como extrangeros, que deseen fijarse en aquella hermosa isla. 
Jagua. — Desde el año de 1683 se conoció la necesidad de fortificar el excelente puerto de 
Jagua en la costa del sur y de poblar los contornos de su magnífica bahía, y se adoptaron las 
medidas oportunas para la realizacion de una empresa tan interesante; pero diversas dificultades 
lo impidieron hasta principios de 1819, en que el coronel de egército D. Luis De-Clouet presentó 
al Excmo. Sr. D. José de Cienfuegos y al Sr. D. Alejandro Ramirez, encargados por la real 
cédula de 21 de octubre de 1817 de promover el aumento de la poblacion blanca en la isla, un 
proyecto para poblar á Jagua con colonos escojidos. Al efecto se formalizó con De-Clouet una 
contrata en $ de marzo del referido año, cuyas principales bases eran las siguientes : 1% que de 
las tierras mas inmediatas á la bahía de Jagua, y especialmente de las de la hacienda Caunao, 
se procurarian adquirir cien caballerías que se pondrian á disposicion del coronel De-Clouet 
para que las distribuyese gratuitamente entre cuarenta familias de agricultores; concediéndose á 
cualquiera persona blanca que llegase ó excediese de la edad de diez y ocho años y apta para 
trabajar, una caballería de tierra, con la precisa condicion de empezar su desmonte y cultivo 
dentro de los diez meses primeros de la posesion; 2* que seria de cuenta del gobierno pagar los 
gastos de transporte de colonos á razon de 30 pesos fuertes por persona mayor de quince años 
y de 18 por las de menor que procediesen de cualquiera lugar de la Luisiana 6 del norte de 
América, siendo doble aquellas cuotas respectivamente por las que procediesen de Europa, y 3* 
1 En la nota de la pág. 247 del tomo I de esta obra hemos sentido, sino desde el establecimiento de las nuevas pobla- 
advertido la equivocacion cometida en las traducciones fran- ciones. De consiguiente, las que actualmente se estableciesen 
cesa é inglesa de la real cédula de poblacion, que dicen que con el conocimiento y aprobacion de la autoridad, gozarán 
estas gracias por quince años se contarán desde la fecha de de dichas gracias durante quince años. 
la misma real cédula, cuando no es tal su espíritu ni su 
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