REPTILES. 5 
« No parece fuera del caso citar aquí la opinion de los salvajes, sobre este punto, pues algu- 
» nos nos han asegurado que por tradicion mui cierta de sus padres sabian, que ésto venia de 
» los Arrouagas, nacion de la tierra firme, á quienes los Caribes de nuestras islas hacian una 
» guerra cruel. Viéndose aquellos atormentados y vejados por las contínuas incursiones de los 
» nuestros, idearon una treta de guerra no comun, pero en estremo dañina y peligrosa рага 
» sus enemigos; pues reunieron un gran número de culebras en canastas y calabazas, y lle- 
» vándolas á la isla de Martinica, las dejaron en libertad. Así por medio de estos funestos ani- 
» males, sin salir ellos de su pais, podian hacer á sus enemigos una guerra de esterminio. » 
El mismo М. Moreau de Јоппеѕ, refiriéndose а este pasaje, añade : 
« Ademas de ser dudoso que semejante medio de dañar se hubiese ofrecido nunca á la imagi- 
» nacion de los salvajes, la verosimilitud de este hecho se halla disminuida por la certeza que se 
» tiene de la existencia de la misma especie de vívora en tres islas diferentes, cuando conforme 
» á la tradicion, deberia hallarse solo en una. Otro aserto popular mas generalizado, pero igual- 
» mente dudoso que esta narracion, la contradice asegurando que dicha culebra es indígena de 
» la Martinica y que no puede vivir en otra parte. En apoyo de tal opinion se cita el ejemplo 
» de muchos de estos reptiles que transportados ála Guadalupe, perecieron muy pronto. Рага 
» que la conclusion fuese exacta, seria preciso repetir tan peligrosa esperiencia. » 
Blondel va aun mas léjos en sus hipótesis, asegurando que « las culebras іпо- 
» centes en otras islas se hacen venenosas en la Martinica, y que las de esta isla, 
» transportadas á las demas, pierden su veneno *. » — Otras personas, sin dar un 
motivo mas plausible, han querido atribuir la feliz prerogativa de que goza la 
Guadalupe, á la existencia en ella de una planta llamada en la costa firme al 
galia (meiscus abelmoschus, Linn.). Pero la facultad que se le supone de rechazar 
con sus emanaciones aromáticas la culebra Trigonocefala y otras culebras vene- 
nosas, es de todo punto ilusoria, puesto que aquel A/bíscu, vejeta en mil parajes 
plagados de tales reptiles, sin producir un resultado tan satisfactorio. 
« Una opinion igualmente infundada se estableció en 1793, dice M. Moreau de 
» Jonnes >, durante la residencia de muchos habitantes de la Martinica en la colo- 
» nia inglesa de la Dominica. Persuadidos que las ranitas existentes en esta isla, 
» eran un cebo envenenado para las culebras, llevaron algunas á la Martinica 
» donde se multiplicaron con tal rapidéz, que en el dia pululan en los jardines y 
» en los campos, sin haberse notado disminucion aparente en el número de las cu- 
» lebras venenosas. » 
Pero si realmente se ignora á cual circunstancia deplorable se debe la presencia 
de éstas en algunas Antillas y su ausencia en otras; si tambien se ignora la causa 
de no encontrarse en Cuba, Santo Domingo, etc., las culebras de Cascabel y otras 
(Crorarus y Bornrops) que son comunes sobre el continente vecino, debe а lo 
* Mémoires de P Académie des Sciences de Paris, t. 1, р. 362. 
+ Obra citada, р. 13. 
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