26 REPTILES. 
sta Chelonia difiere poco de la Chelonia verde, bajo el aspecto de la forma general y de las 
proporciones. Por esto algunos autores la han considerado como una simple variedad de coloracion 
tas dos Tortugas algunas di- 
de esta especie : no obstante un exámen atento hace percibir entre 
ferencias bastante constantes en la forma particular del carapacho y en la disposicion de las pla- 
саз escamosas que le recubren, suficientes para motivar su distincion específica, aun cuando la 
diversidad del sistema de coloracion no fuese bastante para separarlas. En efecto, el carapacho 
de la CueLoma virgata es mas corto y mas oval que el de la especie vecina; parece ménos 
fuertemente escotado sobre el cuello, y encima de los miembros : las placas medias © verte- 
brales del disco, hexágonas como en la Chelonia verde, son un poco mas anchas que largas; 
sus bordes laterales se prolongan mucho sobre los costados y se reunen formando un ángulo mu- 
cho mas agudo que en dicha especie. El fondo de la coloracion del carapacho es parduzco, mas 
obscuro sobre el contorno del disco, mas claro hácia el centro. De la parte mas saliente de cada 
una de las placas escamosas, es decir, de un punto bastante vecino de su parte posterior media, 
parten como radios, líneas pardo-rojizas, mas ó ménos irregular y profundamente laciniadas en su 
«tremidad, que hicieron dar á esta especie el nombre de virgata (azotada) por Schweiger. Este 
sistema de coloracion aproxima mucho nuestra Chelonia del Carey ó Chelonia con las conchas 
empizarradas, pero los caracteres genéricos propios á cada una de ellas, no permiten el confun- 
dirlas. 
La CueLoma virgata parece que llega á tener dimensiones bastante grandes, puesto que Bruce 
en su viaje para el descubrimiento de las fuentes del Nilo, hace mencion de un individuo de esta 
especie, que tenia mas de tres pies y medio. Sin embargo es raro que llegue а tan considerable ta- 
maño. Un individuo jóven cojido en la isla de Cuba, sobre la costa del norte, á cinco leguas al este 
de la Habana, tiene las dimensiones siguientes : 
Largo de la cabeza. ое Мема Фе ы. 3 pulgr 5 Ya lins 0,080 millim. 
Ancho de la шша ы у Куу 2 2 0,050 
Altura de la misma al nivel de la mandibula. 1 9 0,041 
Largo del cuello. 2 2 0,050 
del carapacho . 13 10 1 0,320 
Ancho del mismo 12 ab 0,280 
Largo del peto... 10 4h 0,240 
a » 9 0,018 
de los miembros anteriores. о... 8 8 0,200 
de los posteriores 4 4 0,100 
Parece ser comun en muchos parajes, como el mar de la India, el mar Rojo, sobre las costas 
del cabo de Buena Esperanza y las Azores. En el Nuevo mundo se la ha encontrado, en el Brasil en 
el Rio Janeyro, en los Estados Unidos en New-York, en las Antillas sobre las costas de Santo Do- 
mingo. Parra no la menciona entre los animales acuáticos de la isla de Cuba, no obstante ser bas- 
tante comun sobre sus costas. Los habi guiados probabl por su sistema de coloracion, 
la han confundido, lo mismo que muchos naturalistas, con la Cueroxia imbricata, bajo el nombre 
vulgar de Carey; y la semejanza de su concha , es probablemente la causa de hallarse proscrita su 
carne como alimento, lo mismo que la de la verdadera Carey, á quien se parece. Recordarémos 
aquí, sin embargo, que el espesor mucho ménos considerable de las escamas de nuestra Chelonia, 
y su disposicion apenas empizarrada, se puede atribuir á su mas reciente reproduccion. La forma 
ménos aguda de la cabeza, la disposicion mas obtusa y ménos dentada del borde posterior del ca- 
rapacho, la presencia de una sola uña saliente sobre el borde anterior de los miembros toráci- 
cos, etc. , impiden ademas el reunir la С. virgata á la С. imbricata; y dirémos tambien de paso, 
que el número constante de las placas del disco, que es de trece en la primera, no permiten con- 
fundirla, como hizo Wagler, con la CneLoxa caouanna que en su juventud ofrece una librea seme- 
јаше, pero cuyo disco se halla siempre compuesto de quince conchas y el borde anterior de 105 
miembros torácicos está constantemente armado de dos uñas salientes. 
