REPTILES. 29 
ча afuera, luego alzado hácia atrás, donde aparece mas ó ménos agudo y como dentado cual una 
sierra, mas fuertemente que en ninguna otra Chelonia. La primera placa vertebral, ligeramente 
gibosa en su centro, mas ancha que larga, hexágona; su borde anterior mas ancho que el pos- 
terior, y de sus bordes laterales los anteriores son mui estrechos y la mitad ménos extensos 
que los posteriores, mui inclinados hácia delante y á veces confundidos con el borde anterior, lo 
que les da un aspecto triangular. La segunda y la tercera vertebrales son hexágonas, pero sus la- 
dos anteriores son poco manifiestos por el saliente de la concha precedente sobre la siguiente, 
lo que las hace parecer como dispuestas en rombos : sus bordes, en general, son sinuosos y el 
anterior y el posterior ménos pronunciados que en las otras Chelonias. A veces están como mar- 
cados por un ángulo rentrante hácia atrás por causa del desarrollo desigual de la sustancia cor- 
nea de su borde posterior, que ademas en la juventud no se aplica exactamente sobre la concha 
que le sigue. La cuarta vertebral no difiere de las precedentes sinó por su borde posterior, que 
es algo mas estrecho que el anterior y por estar dicha placa, ménos desenvuelta que aquellas. La 
quinta vertebral es pentágona, irregular, sus bordes posteriores inclinados bajo un ángulo mas 
obtuso que los externos, y su lado anterior ménos aparente que en las otras Chelonias, por la dis- 
posicion en tejadillo del borde libre de las últimas costales, que la hace parecer como en forma de 
rombo. La primera costal, grande, alargada trasversalmente, irregularmente cuadrilátera; su borde 
externo es curvilineo; el borde posterior es mas ó ménos sinuoso. La segunda y la tercera, pentá- 
gonas, alargadas trasversalmente, tienen una forma mas irregular y tanto ménos aparente cuanto 
que su borde anterior libre usurpa mas sobre la placa siguiente, por el desarrollo de la sustancia 
cornea. La cuarta costal es cuadrilátera, ménos desenvuelta que las precedentes; la forma sinuosa 
de su borde posterior, que es mas estrecho que el anterior, pudo hacerle dar una figura pentá- 
gona. La nucal es grande, alargada trasversalmente, cuadrilátera, cortada á bisel а expensas de 
su borde anterior. La primera marginal par, es triangular, pasando á una figura cuadrangular ó 
pentágona irregular : su borde externo es curvilíneo, а veces bastante anguloso para dar а esta 
placa un aspecto pentágono. Las siguientes son cuadriláteras, mas ó ménos alargadas; hácia la 
séptima marginal par, se desenvuelven poco á poco y el ángulo posterior externo hace pro- 
gresivamente un saliente cada vez mas pronunciado. La última ó sus-caudal, sobre todo, es de tal 
manera saliente que, apenas unida á su compañera, da á la extremidad del carapacho un aspecto 
ahorquillado, pareciendo tambien dispuesta en forma de rombo. Las marginales de los flancos 
se desdoblan poco para buscar el peto. Las escamas del disco y las marginales posteriores se 
hallan mas ó ménos en tejadillo. En todas las edades, la superficie de las placas está mas ó mé- 
nos marcada por líneas concéntricas débiles, cruzadas por atrás en forma de rádios, que parten 
de la areola que, solo es aparente por una gibosidad poco sensible. Con el tiempo estas líneas 
desaparecen y las escamas parecen perfectamente lisas y pulidas; pero mas tarde tambien de lo 
que acontece, por ejemplo, á la corteza de ciertos árboles por efecto de la edad, la superficie 
de las escamas de nuestra tortuga se pone arrugada y áspera, ofreciendo entónces, puntos fáciles 
para la insercion de las serpulas, ete. 
El peto es grande, oval, escavado longitudinalmente de un modo mui pronunciado en su parte 
media, fuertemente alzado en los costados, redondeado por delante, é igualmente entero y re- 
dondeado por detrás. Las placas gulares son cuadriláteras, decaidas y alargadas hácia delante 
y hácia fuera, circunscribiendo por su borde interno una inter-gular, ordinariamente impar, tri- 
angular, con el borde anterior curvilíneo. Las braquiales son grandes, cuadriláteras, alargadas 
trasversalmente, su borde anterior ligeramente inclinado hácia fuera y hácia delante, el pos- 
terior mas recto, el ángulo anterior externo truncado al nivel del sobaco. Las pectorales y las 
abdominales son mui grandes, cuadriláteras, alargadas trasversalmente, su borde externo hun- 
diéndose mas ó ménos en el intervalo de las esterno-costales, da á veces á estas placas un aspecto 
pentágonal mas ó ménos sensible. Las femorales son grandes, igualmente alargadas trasversal- 
mente, cuadriláteras; pero su ángulo posterior externo se halla fuertemente truncado al nivel de 
la íngle. Las caudales grandes, alargadas de delante hácia atrás, sub-triangulares, el borde poste- 
rior curvilíneo ofrece por detrás y por fuera, un saliente anguloso mas ó ménos sensible. Hállase 
а los lados del peto, una axilar, de figura mas ó ménos triangular ó pentágona, segun que son 
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