REPTILES. 35 
SORIANO 
Los Sorianos se aproximan mas que los Chelonianos á la forma comun de los animales de un 
órden superior. Todas las partes de su espinazo son movibles y las costillas libres, en parte 
adheridas al esternon, de modo que pueden prestarse á todos los movimientos de ascension y de 
depresion que la respiracion exige. La boca se halla constantemente armada de dientes, dispues- 
tos sobre los huesos maxilares de un modo diverso, segun los grupos y las familias. La lengua 
fija y adherente en ciertos géneros, á veces es libre y extensible; en este caso es larga, delgada, 
profundamente bifida; ó bien es gruesa, blanda, con la superficie fungosa, casi semejante á la 
de las Chelonias; ó plana, delgada, revestida de papilas escamosas, ó en fin, encerrada dentro 
de una vaina, poco mas ó ménos como en las culebras. El tímpano se halla unas veces abierto 
en lo exterior, otras cubierto por la piel como en los Ofidianos. Todos los Sorianos tienen una 
cola, mas ó ménos larga, casi siempre mui gruesa en la base, atrayente, á veces agarrante, y 
susceptible de enrroscarse entorno de los puntos de apoyo. El mayor número de estos reptiles 
tienen cuatro patas, algunos solamente dos, otros únicamente tienen vestigios de ellas, ocultas 
bajo el pellejo y visibles solo por medio del escalpelo. Pasan tan insensiblemente á la forma de 
los Ofidianos, que algunos autores, M. de Blainville, por ejemplo, creyeron deber reunir una 
parte de los Sorianos con los Ofidianos, bajo una misma denominacion *. Su piel está revestida 
de escamas mas ó ménos apretadas, de figura y disposicion mui variables, segun los grupos. Los 
pulmones se estienden mas ó ménos hácia el abdomen, y son mas ó ménos desiguales, segun los 
géneros. Mallánse revestidos de una membrana serosa comun а las vísceras abdominales, de las 
cuales no estan separados mas que por un diafragma, cuando mas, rudimental. El corazon está 
compuesto de dos aurículas distintas y de un ventrículo á veces dividido poruna membrana mas 
ó ménos completa. 
Los Sorianos se juntan рог el intermedio del miembro viril del macho, que unas veces es 
simple, cual el de los Chelonianos, otras doble, cual el de los Ofidianos. Las hembras de algunos 
ponen huevos, mas ó ménos duros y gredosos, mas ó ménos blandos y membranosos. Otras 
paren sus hijos vivos, de la misma forma general que deben conservar siempre. 
Considéranse divididos los Sorianos segun el número y la configuracion de los pies, el número 
de los miembros viriles, la figura de la lengua, la conformacion y disposicion de los dientes, la 
forma de la cola y la disposicion de las escamas. Cuvier los subdividió en cinco familias : Los Croco- 
pILIanos, las Icuaas, los GENkoDIANos, los CAMALEONES, у los SINCOIDIANOS. Esceptuando los Ca- 
MALEONES, que parecen ser propios del antiguo continente, la isla de Cuba ofrece individuos de 
todas las otras familias. Los Crocodilianos, por su importancia, exigen que nos detengamos con 
mas particularidad sobre su historia; pero en cuanto á los demas, no obstante el número y la 
variedad de las especies reunidas, concrótaremos su historia general á la espresion de su multi- 
tud, porque los primeros zoógrafos del Nuevo mundo, confundiendo, como se hace aun en Cuba, 
todos los individuos de la familia de los Sorianos (á excepcion de los Crocodilianos), bajo las de- 
nominaciones vulgares de lagartos y lagartijas, solo nos trasmitieron algunas indicaciones vagas 
sobre el gran número de estos reptiles. « En la Isla de Cuba ay muchas lagartijas », dice simple- 
mente Oviedo, como dominado por el temor que de describirlas manifestó al hablar de las Lagartijas 
* Bulletin de la Soc. Philomatique, in-4°. Paris, 1816, р. 111. 
