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es originaria de la isla de Cuba. La primera, ó sea el С. acutus, fué designada por Plumier 
al principio del siglo xvu en Santo Domingo?, donde Oviedo, que habia dado muchos años, 
no la encontró, pues по la cita mui entrado ya el siglo хуг. М. de Humboldt la halló en las islas 
de sotavento, que se hallan mas proximas á la tierra firme, la Trinidad y la Margarita. Tambien 
se ha encontrado, segun el mismo autor, en el Neveri, el rio Magdalena, el Apure, el Ori- 
noco hasta la confluencia del Cassiquiare con el Rio Negro?, y el Muséo de Paris ha recibido 
un individuo de Cartagena. La otra especie, el С. rhombifer., se halla sobre la costa vecina del 
continente. М. Wiegman °, en nuestros dias, la ha designado como del rio Alvarado, en Nueva 
España, y recientemente MM. Duméril y Bibron * la han reconocido en la figura y la descripcion 
dada por Hernandez del 4quez Palin”. Siendo pues evidente que estas dos especies existen sobre 
el continente y que una de ellas se hallaba ya en la época del descubrimiento de la América, al 
paso que apenas se indicaba su existencia en las Antillas, conocidas antes que el continente y 
sobre todo mui frecuentadas en los parajes donde los Crocodilianos viven de preferencia, es á 
saber, en la desembocadura de los rios; parece racional el sospechar que estos animales no 
existieron primitivamente en dichas islas, sinó que pasaron del continente siguiendo mas ó mé- 
nos la gran corriente ecuatorial que circula por el mar de las Antillas y el golfo de Méjico, 
invadiendo sucesivamente las islas del Sur hácia el Norte. Concretándonos á Cuba, estos ani- 
males parece invadieron sucesivamente la isla de Pinos, adonde pasarian de los islotes de los 
Caimanes, y despues la costa meridional de la misma isla de Cuba, extendiéndose poco á poco 
por ella, puesto que el caballero de Hervás y Herrera los citan en el rio Сашо, M. de Humboldt 
en la costa de Jagua y en la cienaga del Batabanó. En el dia, la invasion de los Grocodilianos 
parece haberse extendido considerablemente, puesto que no solo abundan en la Hanabana en 
la gran cienega de Zapata en el rio Cuyaguateje que desemboca al fondo de la laguna de Cor- 
tés, y en todos los parajes propicios de la costa del sur, sinó tambien sobre la del norte, en 
los grandes esteros y hasta en el rio Tarara cerca del Guanabo, que apenas dista de la Habana 
unas cinco leguas. La extension del brazo de mar que separa las islas del continente, no nos 
parece ser un obstáculo suficiente para imposibilitar el tránsito que suponemos, especialmente 
á la isla de Cuba que se encuentra como а la entrada del canal que sigue la corriente ecuato- 
rial al salir del mar de las Antillas, corriente que debe favorecer la natacion de un animal fuerte, 
vigoroso, conformado para la inmersion prolongada, y que con igual facilidad habita las aguas 
dulces y saladas. De todos modos las dos especies de Crocodilos de Cuba se hallan tan genera- 
lizadas, que es fácil conseguir indistintamente individuos de la una ó de la otra; pero no es 
igualmente fácil averiguar cual de las dos multiplica mas y si alguna circunstancia particula ar puede 
influir en ello. Tampoco podemos asegurar, de un modo positivo, cual de ambas llega á mayores 
dimensiones; solo indicarémos que la especie Hamada en el pais Cocodrilo (C. acutus) no presenta, 
comunmente, individuos tan grandes como la denominada Caiman (C. rhombifer.), que Пева а 
tener seis y siete pies de longitud, sin atrevernos á explicar la causa probable de esta diferen- 
cia, que necesita ser confirmada con mayor número de observaciones. 
Estos dos Crocodilos habitan juntos y mezclados en los mismos parajes, pero haciéndose mu- 
tuamente la guerra, ya los individuos de la misma especie, ya los individuos de especie diversa. 
La asercion de М. de Humboldt, que el Crocodilo nunca se mezcla con el Caiman, parece pues 
que debe referirse solo al acto de la reproduccion. 
Ambas especies son terribles, por su fuerza, su encrgía y su voracidad; 10 es el Crocodilo, en 
particular, porque su agilidad le permite mas largas escursiones, en las cuales ataca los animales 
de las haciendas, y algunas veces á los hombres; pero rarisima vez se oye referir ningun acci- 
dente funesto causado ni por el Caiman ni por el Crocodilo. 
' Plumier, Tebrapodes, Mss. Biblioteca del Muséo de Paris, 4 Erpétologie générale, ou Histoire naturelle des Reptiles, 
à Bssai politique sur Pile de Cuba, t. 1, p. 352. LTL, р. 97 y siguientes. 
3 Isis, 1898, 1. ХХІ, р. 365; 1. XXII, 1829, р. 620. * Nova Plantarum animalium тетісапотит historia. 
