44 REPTILES 
particularidad en su diámetro longitudinal, y conservan sus proporciones casi hasta la extremidad 
de la cola donde se hallan dispuestas en quincunce bastante regular. Hácia la décima-séptima hilera 
trasversal, las dos series internas se'confunden en una serie impar, cuyos escudos grandes y anchos 
se doblan sobre sí mismos y constituyen el borde inferior de la cola, que es simple y ménos cor- 
tante que el borde superior. Las placas de las series siguientes se desvanecen poco á poco sobre 
los lados de la cola, hácia la undécima hilera. Una de ellas se continúa sola hasta cerca de la tri- 
gésima-tercia hilera trasversal y hasta la placa terminal. 
A excepcion de las placas del fin de la serie media de la region sus-caudal, todas las placas de 
las regiones inferiores del cuello, del cuerpo, de la cola y de los miembros, son planas y lisas, mas 
ó ménos evidentemente marcadas con un poro en la parte posterior. 
La parte inferior de los miembros está provista de placas pequeñas , ovales ó ligeramente rom- 
boidales en su base, un poco salientes en su centro; al aproximarse á las plantas de los pies an- 
teriores y posteriores, disminuyen mucho de tamaño y desaparecen casi del todo bajo de los dedos. 
Estos son, por lo general, cortos y rollizos, correspondiendo á la pequeñez y fuerza de los miem- 
bros. En los pies anteriores el dedo del medio es el mayor; vienen despues en orden de tamaño, 
el cuarto, el segundo, el quinto y el primero. En los pies posteriores, el primer dedo es el mas 
corto, el cuarto es algo mas largo, despues el segundo y por último el tercero que es el mayor de 
todos. Las uñas son cortas y fuertes; las membranas natatorias, no existen en los pies anteriores ; 
en los posteriores solo está bien pronunciada la que une al tercer y cuarto dedo, que es simple 
en su borde libre. 
El sistema de coloracion de esta especie parece estar compuesto de un tinte amarillo mas © 
ménos vivo sobre las partes inferiores de la cabeza, del cuerpo, de la cola y de los miembros : 
sobre las partes superiores este tinte se obscurece mas ó ménos por un viso verdoso mas ó ménos 
obscuro esparcido sobre los escuditos, por manchas chicas, dispuestas en rádios divergentes que 
parten de la quilla de las placas y que se unen mas б ménos para formar de distancia en distancia, 
encima del cuerpo y de la cola, anchas zónas ó fajas trasversales, visibles con particularidad en los 
individuos jóvenes. Sobre los costados y los miembros, el tinte es mas obscuro y se distribuye 
en manchas anchas, irregularmente angulosas , mas ó ménos limpiamente recortadas, que resal- 
tan sobre el fondo. Encima de la cabeza el tinte obscuro forma manchas de figura mas ó menos 
vermicular, que ademas, solo son visibles en la juventud del animal. 
Los huevos de esta especie, son ovales, con una de sus extremidades sensiblemente mas pun- 
tiaguda que la otra. Su tamaño es el de los huevos de ganso; la sustancia calcarea es mui com- 
pacta, y la superficie llena de arruguitas finas que les dan un aspecto poroso; son lisos, brillantes, 
de un color blanco mas ó ménos azulado, asemejando bastante al esmalte de la loza comun. 
С. Cuvier fué el primero que distinguió esta especie de sus congeneres, determinando los carac- 
téres específicos, primero en los Anales del Muséo y despues en sus Investigaciones sobre los 
huesos fosiles. Pero cuando este sábio publicó en 1825, la segunda edicion de esta obra in- 
mortal, (« la última que le fué posible publicar » como dijo él mismo, excitado por un presenti- 
miento inexplicable de su próximo fin), desconocia absolutamente, el orígen del Crocodilo rom- 
bífero, como lo demuestra la frase que escribió, al principiar la descripcion, ignoro su pátria. Esta 
especie era entónces sumamente rara en las colecciones, puesto que el mismo Cuvier que habia 
examinado los ricos gabinetes de Inglaterra y de Holanda, solo vió dos individuos enteros en el de 
la Academia de ciencias y otro en el Muséo, que por hallarse mui mutilado, le sirvió para extraher 
el cráneo. 
En 1828 Wiegmann halló el Crocodilo rombífero de Cuvier en la coleccion de reptiles que Deppe 
habia traido de Méjico. « En la familia de los Loricata, dice este naturalista, se halla un ejemplar 
« grande del Crocodilus rhombifer, Cuv., cuya pátria, desconocida durante mucho tiempo, puede 
« ya indicarse de un modo positivo '. » Sin embargo de esta nota reproducida de una manera mas 
explícita aun el año siguiente en el mismo periódico ?, no habia llamado la atencion de nadie, y 
' Isis, 1828, t. ХХІ, р. 365. 
> Iid., t. ХХИ, р. 690. 
