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en el terreno para impedir el paso al animal. Sin embargo, se dió la suficiente maña para abrir 
una galería subterránea, que empezando en su domicilio, en un punto inferior al extremo enter- 
rado de las estacas, terminaba á una distancia considerable. Luego que salia á la luz, se paseaba 
por el Jardin y elegia sitios particulares donde recibir el sol con comodidad, pero sin incomodar á 
nadie ni haber intentado nunca el envestir á persona alguna. No obstante, en cuanto le hallábamos 
le volvíamos á su encierro, procurando ántes tapar con piedras la entrada de la galería. Pero todos 
nuestros medios eran inútiles, pues siempre él hallaba otros para salir ; hasta que al fin, recelando 
que pudiese causar algun daño, ó á lo ménos asustar con su presencia á las señoras y niños que 
paseaban el Jardin, resolvimos disecarle. Este individuo, es el Crocodilus rhombifer que hemos се- 
dido al Muséo de historia natural, el cual es uno de los mayores que hasta el dia existen en las 
colecciones europeas. 
LAGARTOS. 
Los reptiles de la segunda familia de los Sorianos, los Lagartos, se distinguen por su cabeza de 
forma piramidal cuadrangular, de aristas bastante marcadas ; sus narices abiertas sobre el lado del 
hocico por un orificio simple, libre; su boca medianamente sinuosa, provista de un borde corneo 
que cubre los dientes, como los labios de los animales superiores; su lengua libre, delgada, ex- 
tensible, que termina por delante en dos hilos largos y delgados; sus dientes casi iguales entre sí, 
dispuestos en una sola fila а lo largo de los maxilares ; su ojo de pupila redonda provisto de pár- 
pados, cuyo inferior, que es el mayor, cubre por sí solo casi todo el globo del ojo; su oreja abierta 
al exterior por un orificio libre, levemente hundido. El cuello se halla mas ó ménos marcado; su 
cuerpo es prolongado; tienen en cada pie cinco dedos libres y separados, mui desiguales en lon- 
gitud, singularmente en los pies de detrás, todos armados de uñas; su cola, que arrastra, mui 
larga; sus escamas estan ordenadas bajo el vientre y al rededor de la cola 4 manera de fajas tras- 
versales y por series paralelas; las falsas costillas de la region cervical son libres y flotantes en su 
extremidad; las falsas costillas de la region torácica no forman un círculo entero; el ano es tras- 
versal con la convexidad posterior. Los machos tienen la verga duplicada : la mayor parte son 
ovíparos ; algunas especies paren sus hijuelos vivos. 
Cuvier habia subdividido esta familia en dos grandes géneros, esto es : los Monitores, que no 
tienen dientes en el paladar y que la mayor parte tienen la cola comprimida lateralmente, y los 
Lagartos, que tienen el interior del paladar armado de dos filas de dientes , en quienes los huesos 
del cráneo se adelantan sobre las sienes y las orbitas. Pero la forma de la cola no era un distin- 
tivo absoluto , pues que el mismo Cuvier dice que la mayor parte tienen solamente la cola compri- 
mida; ni tampoco lo es la disposicion de los huesos del cráneo, pues muchos de los Sorianos puestos 
por Cuvier entre los Lagartos, no ofrecen en la configuracion del cráneo y la disposicion de las 
placas huesosas orbitales, diferencia alguna con los Monitores propiamente dichos. La falta de los 
dientes en el paladar no es tampoco una diferencia suficientemente marcada, pues que varias 
especies de Lagartos no los tienen. 
Podiase empero establecer una distincion mas neta y exacta entre estos dos géneros de Monitores 
y de Lagartos por la disposicion particular de la lengua y de los dientes de tales animales. En efecto, 
algunos Lagartos tienen como el Monitor del Nilo (Cuvier) la lengua larga y delgada, contenida por 
detrás en una especie de vaina (Thecoglosses, Wagler), y los dientes comprimidos lateralmente, se- 
parados los unos de los otros, sólidos y soldados por su hase en el cuerpo del hueso maxilar, que 
hace solamente en su lado externo una leve salida; lo cual ha hecho que Wagler los considerase 
como pleurodontes, bien que por otra parte, tengan la constitucion de los dientes de los Sorianos 
acrodontes. Otros Lagartos, como los Lagartos propiamente dichos, tienen la lengua mas corta, 
mas ancha, mas llana, revestida en la superficie superior de papilas escamosas, empizarradas , 
alternas y libres en toda su extension (4ntarchoglosses, Wagler), y los dientes apretados , hue- 
