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» y en dicha laguna Martin Alonso Pinzon, capitan de la Pinta, mató otra sierpe tal como la otra 
» de ayer, de siete palmos.... 
Este hecho se halla tambien referido en la Historia del Палена, escrita por su hijo D. Fer- 
nando, y publicada en la coleccion de Barcia (Cap. xxv. р. 23), añadiendo « pero el tiempo ade- 
» lante les enseñó la experiencia, ser la mas agradable comida que tenian los Indios, porque deso- 
» llada tiene la carne muy blanca, de suavísimo y agradable gusto , i es llamada por los Indios, 
» Giovana. » Se vieron tambien estos animales durante el segundo viaje de Colon, como resulta 
de los pasajes siguientes. El Dr. Chanca, que fué médico de la armada, en su carta al cabildo de 
Sevilla, cuenta, refiriéndose á las costas de la Isla Española, « aunque en una isleta pequeña que 
» está junto con un puerto que llaman Monte Cristo, donde estuvimos ocho dias, vieron muchos 
» dias un lagarto muy grande "que decian que seria de gordura de un becerro, é tan complido 
» como una lanza, é muchas veces salieron por lo matar, é con la mucha espesura se les metia 
» en la mar, de manera que no se pudo haber del derecho ! » Esta indicacion parece а primera 
vista referirse mas bien а un Crocodilo que á una Iguana, pero los viajeros no hubieran dejado de 
notar entónces la semejanza de su fisionomía con el crocodilo del Nilo que conocian mui bien y 
no le compararian solo con los lagartos de España. La noticia del tamaño puede mui bien ser exa- 
gerada, como lo notarémos en el párrafo siguiente de Andres Bernaldes, cura de los Palacios, 
que hospedaba en su casa а Colon cuando venia а Castilla, y que escribia por las notas que éste le 
dejaba. En el pasaje que vamos á copiar, parece que tuvo а la vista la carta misma del D" Chanca. 
» Aunque en una isleta pequeña que está junto á un puerto que se Пата monte Juan, donde la flota 
» estubo algunos dias, se vido un lagarto muchas veces de gordura de un becerro y tan cumplido 
» como una lanza. etc. » Las Iguanas veremos que llegan á adquirir un tamaño bastante conside- 
rable, pero no tanto como dijeron los compañeros de Chanca. 
Pero si este pasaje ofrece alguna obscuridad, los citados antes del Diario de Colon, no dejan 
duda alguna sobre la existencia de las Iguanas en las islas que este célebre navegante descubri. 
Refiriendo el mismo Bernaldes?, la navegacion del almirante entre los islotes de la costa meridio- 
nal de Cuba, cuando en mayo de 1494 la recorria para averiguar si era tierra firme, entrando en el 
Puerto grande « hallaron mas de cuatro quintales de peces en asadores al fuego, y conejos y dos 
» serpientes : y allí еп mui cerca estaban puestas а los pies de los árboles en muchos lugares mu- 
» Chas serpientes las mas asquerosas y feas cosas que los hombres han visto, é todas cosidas las 
» bocas. Eran todas de color de madera seca, y el cuero de todo el cuerpo muy arrugado у en es- 
» pecial en la cabeza, que le descendia sobre los ojos, los cuales tenian venenosos y espantables, 
> é todas eran cubiertas de sus conchas muy fuertes como un pez de escama; y desde la cabeza 
» hasta la punta de la cola, por medio del cuerpo tenian unas conchas altas y feas y agudas como 
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» puntas de diamantes”. > 
En la relacion del supuesto primer viaje de Americo Vespucio, verificado, segun él, en 1497 
(aunque su viaje fué en 1799 *) vemos citado, hablando de la costa firme, el mismo hallazgo de las 
Iguanas que segun Bernaldes habia ya tenido lugar en mayo de 1494. He aquí el pasaje* del piloto 
florentino, que con maña singular supo imponer su nombre al Nuevo mundo descubierto por Colon. 
« Nosotros saltamos entónces en tierra, y siguiendo un camino que iba hácia las selvas, á cosa de 
» un tiro de ballesta hallamos muchas tiendas de campaña, puestas alli por aquella gente para 
» hacer sus pesquerias, y en ellas habian encendido muchas lumbres para hacer sus comidas; y en 
» efecto estaban asando varios animales y muchas clases de peces. Nos llamo la atencion un animal 
» que estaban asando, mui semejante á una serpiente, solo que no tenia alas, y al parecer tan 
» rústico y silvestre que causaba espanto. Caminando adelante y á lo largo de aquellas mismas bar- 
» racas, hallamos muchisimas de estas serpientes vivas, atados los pies y con una especie de bo- 
» zales á la boca para que no pudiesen abrirla, como se suele hacer con los perros y otros animales 
+ Coleccion del St Navarrete, t. L, р. 210. 4 Vida de Colon, del caballero Bossi, traducida al francés, 
to de la Bib. de рог Vrano, еп 8°, Paris 1824, р. 170. 
з Historia de los Reyes cátolicos , manus 
М. Ternaux, р. 419. * Traduccion española, del texto latino, publicada por el 
3 Manuscrito citado, р. 432 5" Navarrete , en el t. Ш de su Coleccion, р. 223. 
