136 REPTILES. 
BATRACIANOS. 
Los Batracianos ó vertebrados ovíparos análogos á las Ranas, Salamandras, Anfiumes y 
Proteos, sufren transformaciones durante los primeros periodos de su existencia. En esta época 
todos tienen branquias que en algunos se ván reempl do por pul mientras que en otros 
subsisten juntamente con ellos toda la vida: de suerte que estos animales poseen sucesiva © 
simultáneamente una respiracion acuática y aérea. El corazon de los Batracianos se compone de 
un solo ventrículo y una aurícula sencilla en apariencia, pero realmente doble, puesto que un 
diafragma membranoso la separa mas ó menos completamente en dos celdas, segun que el animal 
es mas ó menos crecido. Cuando la respiracion es aun branquial, la circulacion se verifica lo 
mismo que en los peces. Así toda la sangre venosa que vuelve de las diversas partes del 
cuerpo al ventrículo, pasa de éste 4 los órganos respiratorios por un tronco arterial, indiviso 
é inflado en un bulbo contráctil á su salida de la cavidad ventricular, pero dividiéndose 
bien pronto en tantos ramales ó arterias venosas como branquias hai en cada lado. Esta sangre 
despues de haberse revivificado no vuelve al corazon: venas branquiales envian cierta cantidad á 
la cabeza por dos pequeñas branquias que se dirijen á este lado, despues se reunen sucesivamente 
entre sí por detrás y envian la mayor porcion á una arteria dorsal ó aorta descendiente, 
cuyas ramificaciones la distribuyen por las otras partes del cuerpo. Pero á medida .que los pul- 
mones se desarrollan varia la posicion del sistema circulatorio, cambio que consiste principalmente 
en que las arterias y las venas branquiales se hallan poco á poco colocadas para poder comunicar 
directamente entre sí por medio de anastómosis que se desenvuelven de una á otra base de cada 
branquia, y que otras de la aorta hacen comunicar á ésta con los pulmones, de donde resulta que 
una porcion notable de la sangre, si no la totalidad (lo que depende del grado de actividad que 
aun tengan las branquias), puede sin atravesar éstas ir del corazon á la arteria dorsal y de allí а 
las principales partes del cuerpo, al mismo tiempo que el ventrículo envia otra porcion á los 
pulmones para arterializarse. Así Ó poco menos es como continuan verificándose la circulacion y 
la respiracion en algunos Batracianos, como las Sirenas y los Proteos, que en cierto modo 
permanecen siempre en estado de larvas; mientras que en todos los demás estas dos funciones 
son gradualmente egecutadas á causa de los cambios que sufren los órganos aproximándose á 
obrar del mismo modo que en los otros reptiles. 
Entonces la sangre que ha recorrido el cuerpo vuelve al corazon por la vena cava que la 
vierte en la aurícula derecha, de la que pasa al ventrículo único, donde tambien viene á reunirse, 
empujada por la aurícula izquierda, la sangre que ha recibido el aire en los pulmones. Al con- 
traerse las paredes de la cavidad ventricular, donde las dos sangres se han mezclado neces 
riamente, arrojan la totalidad en un tronco arterial comun, desde donde una porcioncita se dirije 
á los pulmones y la mayor parte á la profundidad de los diversos Órganos, principalmente por el 
intermedio de dos gruesos vasos laterales que se encorvan y se reunen por detrás en la línea 
media de la region subdorsal, constituyendo así una verdadera aorta. 
Hai Batracianos, como los Tritones y Salamandras, cuyos individuos jóvenes no difieren de los 
adultos mas que por tener branquias en lugar de pulmones y porque aun no tienen miembros, 
órganos que por lo demás se desarrollan pronto y rápidamente. Otros por el contrario nacen con 
una forma que en nada se parece á la que han de tener despues, como las Ranas, Renacuajos y 
Sapos, que en su primera edad ofrecen la organizacion de pescados. En esta época, durante 
la cual no pueden vivir mas que en el agua, tienen al mismo tiempo que las branquias una 
cabeza enorme, una cola prolongada y aplastada lateralmente, confundidas una y otra con un 
