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PECES HUESOSOS 
En la gran division de los animales vertebrados, la Clase de los peces es una de las mas nota- 
bles, no solo por las formas variadas de las especies que contiene, sino tambien por el modo ge- 
neral de su organismo, que se halla en relacion, como todo el mundo sabe, con la existencia de 
estos animales. 
Esta clase comprende dos grandes secciones: los Peces cartilaginosos que tienen un esqueleto 
cartilag de ja blanda, flexible y hasta membranosa en ciertas especies, como las 
Lampreas; y los Peces huesosos, cuyo esqueleto es duro. Sin embargo, debe observarse que este 
caracter presenta en su estructura modificaciones notables producidas por la osificacion mas ó 
menos tardia de las piezas que le componen; de suerte que es sumamente difícil el determinar de 
un modo riguroso y exacto, el límite que separa las dos divisiones, cuyo tránsito de una á otra se 
opera de una manera insensible. Los peces huesosos se hacen tambien notar por sus mandibulas 
completas y libres, á excepcion de los Precrocxaros que tienen los huesos maxilares y el arco 
palatino íntimamente soldados al cráneo, el cual presenta suturas en lugar de líneas salientes, cual 
se vé en los peces cartilaginosos que tienen el cráneo constantemente formado de una sola pieza 
inmovil. Sus branquias son libres, es decir que no se encuentran fijas á la piel por su borde 
externo, y comunican con el exterior por una abertura de cada lado que da paso al agua. Estos 
órganos se hallan protegidos por un opérculo, aparente en la mayor parte de las especies, ú oculto 
por la piel en aquellas que terminan la numerosa série de los peces huesosos de Cuvier, llamados 
Ostichthes por M. Duméril. 
En los peces de que hablamos, los dientes se hallan siempre insertos ó implantados en 105 huesos 
de las mandibulas y por esto los ha llamado Blainville бхлтпорохтеѕ. Enfin los órganos de los 
sentidos y los de la generacion son, por lo general, mas imperfectos que los de los cartilaginosos 
ó ConbropTÉRYGIOS que nos ocuparan luego. 
ACANTOPTERYGIANOS 
Este órden, que da principio á la numerosa série de peces huesosos, ha sido establecido por Cuvier 
para las especies cuyo nombre indica la naturaleza de las piezas movibles que sirven para sostener 
las membranas de las nadaderas; órganos destinados, como se sabe, para dirigir los movimientos 
del cuerpo en el acto de la natacion del pescado. Todos ellos tienen constantemente la parte an- 
terior de la nadadera dorsal, б la primera dorsal cuando hay dos, sostenida por radios duros, 
huesosos y acerados. Algunos de estos peces tienen espinas libres, separadas unas de otras, en el 
lugar de la primera nadadera dorsal. Todos tienen muchos radios huesosos en la nadadera anal 
y uno en cada nadadera ventral. A veces las pectorales ó las pleuronales, como se las llama 
todavia, tienen tambien una espina por primer radio. 
El órden de los Acantopterygianos es sumamente numeroso. Se compone de especies que 
