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daderas ventrales ; sus costillas son aparentes; los intestinos son voluminosos y carecen de совсит. 
El mayor número tienen una vejiga natatoria muy grande. 
No obstante la analogia de estructura que ofrecen entre sí estos pescados, se advierten en ellos 
diferencias bastante notables observando su forma exterior, la naturaleza de los tegumentos que 
cubren su piel, y el modo como estan armadas sus mandibulas. Por esto Cuvier, desde la primera 
edicion de su Reino animal, dividió los pescados de este órden en dos familias que difieren mucho 
entre sí: los Сумхорохтеѕ, cuyas mandibulas estan provistas de láminas de sustancia huesosa, di- 
vididas, y los ScLerovermos, que las ofrecen distintas. Bajo el punto de vista del tegumento, los 
Plectognates presentan tambien modificaciones importantes, pues los hay cuya piel está armada 
de puntitos ó de largos aguijones mobiles, como los Diodons y Tetrodons, y otros, al contrario, 
que tienen el cuerpo revestido de escamas © de piezas duras y sólidas como los Balistes y los 
Cofres, que por esta causa llamaba Cuvier ScLeRODERMOS. 
GYMNODONTES 
Esta familia se halla formada de especies cuyo caracter esencial consiste en la forma de las 
mandibulas, que estan armadas de una lámina huesosa, dividida en su parte media en dos, tres ó 
cuatro especies de dientes que semejan al pico de un loro. Los Scaros, género singular de la fa- 
milia de los Labroides, se parecen á los peces de que hablamos, por la conformacion de sus man- 
dibulas; pero se aproximan al tipo de los Malacopterigios por todos los demas caracteres de su 
organizacion. 
Los Gymnodontes se alimentan de crustáceos y de conchitas, cuya cáscara rompen con sus 
duras mandibulas. Parece que tambien comen hiervas, pues suelen hállarse en sus estómagos res- 
tos de fucus y de otras plantas marinas. 
Conviene señalar tambien que los peces de esta familia se distinguen por la pequeñez de sus 
piezas operculares, asi como por la particularidad en el número de sus radios branquiales, que es 
constantemente de cinco en cada lado, ni unas ní otros aparecen fuera. Sus intestinos son grandes, 
carecen de coecum, y la vejiga natatoria es voluminosa y está dividida en dos lóbulos. Muchos 
especies, sin embargo, carecen de este órgano. El número de las láminas branquiales, no excede 
jamas de tres en cada lado. 
Esta familia se compone de los géneros D:onox, Теткорох y Mora б Сврилисѕ. Todos estos 
peces, exceptuando los del último género, pueden hinchar de aire su grande estómago como un 
globo; de aqui los nombres franceses de Boursou/lus y Orbes dados á algunos, y el español de 
Tamboril, que lleva una especie cubana. 
Sábese que estos peces, asi hinchados, son mas ligeros en el agua, donde volviéndose sobre el 
lomo, flotan sin hacer movimiento alguno. En este estado presentan su defensa en las numerosas 
espinas que aparecen herizadas sobre todo el cuerpo hinchado. Otra particularidad es la del ruido 
que en ellos se percibe, cuando se los saca del agua, semejante al de los Triglos y otros muchos 
Scienos, y que procede, sin duda, del aire que sale de su estómago. 
La carne de los Gymnodontes es poco estimada; por lo comun es blanda, y pasa por ser peli- 
grosa en ciertas épocas del año. 
Las especies de esta familia son numerosas y de forma variada. Solo se encuentra en los mares 
cálidos, exceptuando el Mola ó Pez luna, que se encuentra en los mares de Europa y que llega á 
veces al tamaño de cerca de dos varas de diámetro. 
