VI ADVERTENCIA. 
sente edicion seria de dificil manejo. Esta consideracion, y la de atender á la 
regularidad y proporcion de los demas tomos, inclinó á la Academia á dividir 
en dos la segunda parte de la Historia general y natural de las Indias, division 
á que parecia tan bien prestarse el método empleado por el autor en la narra- 
cion de los hechos, dispuesta por gobernaciones separadas, y que facilitaba del 
mismo modo el número de los libros. 
Nueve son los impresos en el presente volúmen. Trata el primero del descubri- 
miento del famoso Estrecho, á que prestó su nombre el celebrado mareante y des- 
graciado capitan Hernando de Magallanes, dando al mismo tiempo cuenta de los 
primeros viages hechos á la Especieria, y de la conquista de las islas Malucas, 
asunto que toma despues mayores dimensiones bajo la gallarda pluma de Bartolo- 
mé Leonardo de Argensola”. El primer cronista de las Indias presenta, sin em- 
bargo, curiosos pormenores respecto de las contiendas habidas en aquellas re- 
motas regiones entre portugueses y castellanos, pormenores que no llegaron sin 
duda á conocimiento de Argensola, y que ofrecen por tanto el interés de la no- 
vedad, tomados por Oviedo de las relaciones de testigos de vista ó de los mis- 
mos capitanes. ) 
El segundo libro está exclusivamente dedicado á dar á conocer el asiento y 
extension de la Tierra-Firme, conforme á los adelantos y descubrimientos de la 
cosmografia en el siglo XVI. Débese saber, no obstante, que el alcaide de la 
fortaleza de Santo Domingo rectifica y desvanece no pocos errores de sus coe- 
táneos, en la descripcion de las costas y continente austral, manifestando de es- 
te modo que no era peregrino á la expresada ciencia. 
Cuéntanse en el tercero y cuarto libros los viages y desgracias de los pobla- 
dores Simon de Alcazaba, Juan Diaz de-Solis.,.descubridor del rio de la Plata, 
Sebastian Gaboto y-otros nomas afortunados caudillos, refiriéndose-con plausible 
solicitud todos los secretos de la tierra, punto en que logra Oviedo dar á. estas 
relaciones grande interés y frescura. o = 
En el libro quinto, que es el vigésimo cuarto de la Historia general, se nar- 
ran la conquista de la Trinidad y el descubrimiento del Marañon y las regiones 
aledañas, con las desavenencias de los capitanes Sedeño, Ordás, Herrera y Or- 
tal, y sus lastimosos resultados, fatales para ellos y cuantos seguian sus ban- 
deras. ) | 
El sexto da á conocer el golfo de Venezuela, gobernacion de los alemanes Bel- 
zares, siendo en verdad de grande estima los pormenores que encierra, asi res- 
pecto de las expediciones de Alfinger, Fedreman y Espira, como de las costum- 
bres de aquellos naturales. E 
Tiene el séptimo por asunto la poblacion de Santa Marta , Comarca reconocida 
por el mismo cronista desde su primer viage al Nuevo Mundo, y en la cual dió 
prueba de sus buenas disposiciones para la pacilicacion de los caribes, durante 
* Conquista de las Islas Malucas , Madrid, 1609. 
