DE INDIAS. LIB. XXI. CAP. IV. 
han de estar con la atencion que lo pide 
la materia, é teniendo essa, podrán me- 
jor advertir dónde se halla ó está el letor, 
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en qualquiera parte del mundo que qui- 
siere mirar en ello, etc. 
CAPITULO Y. 
En que se tracta é declara qué cosa es la línia equinogial. 
Eo que yo escribo, aunque principal- 
mente sea cumpliendo lo que el Empera- 
dor, nuestro señor, me manda, y para 
dar á su Cessárea Magestad particular re- 
lacion desta Historia general de sus In- 
dias, puesto que con menos palabras en 
algunas cosas podria satisfager é mi Rey 
y Señor, é á las personas dotas que aques- 
tos tractados vieren, no por esso se debe 
dexar de dar parte á los que no tienen le- 
tras, declarándoles lo que es esta línia 
equinocial que tan continuamente se nom- 
bra, y es menester en aquesta legion, pa- 
ra ser entendidos los términos del mundo 
en la mar y en la tierra; y por la medida 
questa nos enseña, con el curso del sol y 
órden de las estrellas, venimos á enten- 
der puntualmente por dónde discurrimos 
y en qué parte del mundo nos hallamos. 
Y assi, para que los que estas reglas 18- 
-noren me entiendan, digo á los tales que 
la línia equinocial es un punto que justa 
mente ponemos mental, haciéndose una 
línia derecha de Oriente á Poniente, que 
diste igualmente de los polos ártico é an- 
tártico, desde la qual línia ó punto ninguno 
dellos se puede ver, y estan por horicon- 
tes en todas aquellas partes, por donde es- 
ta línia passa en la mar y en la tierra, ro- 
deando el universo en trescientos sessenta 
grados de longitud que tiene de circun- 
ferencia esta línia y el mundo. Y alli en 
toda ella son los dias y las noches iguales 
de doce horas, porque en todo el tiempo 
la mira el sol igualmente; ésin faltar allí, 
passa el sol desde los once dias de marco 
hasta el trópico de Cáncer, en el qual día 
entra en el signo de Aries y progede has- 
- do ólínia, que atraviesa la equi 
ta que entra en Libra, que es á catorce 
de septiembre; pero assi como hiciéredes 
memoria de la equinocial línia, aveis de 
imaginar otra por el antártico, que cruce 
el mundo é vaya derechamente atraves- 
sando la equinocial. En este y en el otro 
emispherio de polo á polo son otros tres- 
cientos sessenta grados; por manera que 
desde la línia hasta llegar debaxo del po- 
lo, é teniéndole por cenit, hay noventa 
grados, y otros tantos desde la línia 
equinogial al cenit del antártico: por ma- 
nera que partiendo de la línia hácia qual- 
quiera de los polos, comencamos á contar 
uno, dos ó tres grados, etc., hasta los 
noventa, que es la quarta parle del uni- 
" verso: y passando del polo en el otro 
emispherio, comengcais á contar uno, dos, 
tres grados, etc., yendo en demanda de 
la línia, hasta llegar á la cruz del diámetro. 
del otro emispherio. É passando de los 
noventa grados del polo un grado, decis 
ochenta é nueve; é passando dos, decis 
ochenta é ocho; é passando tres, decis 
ochenta é siete, etc., hasta que assi des- 
falcando, llegais á la línia en el otro emis- 
pherio. Esta línia equinocial, como es di- 
cho, está en la mitad de aquellos dos 
puntos ó axes ó exes, distando igualmen- 
te al uno y al otro; y aquel questá desta : 
- parte nuestra hácia el trópico de Cáncer 
es llamado ártico, del nombre griego de 
la imágen de la Orsa menor, el qual vul- 
- garmente en España se llama Norte, y el 
polo que al opóssito está de la otra parte 
de la equinogial hácia el trópico de Ca- 
pricornio es llamado antártico. Aquel 
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se 
