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partes, hallaremos que por algunos ser- 
vicios notables ó privanca particular, los 
reyes hicieron señores y dieron rentas y 
títulos y dignidades á quien los meresció 
ó les plugo. Pero no hallareis que ningu- 
no de aquellos, assi medrados ó sublima- 
dos, dieron á su rey el reyno como Co- 
lom, que no solamente en descubrir estas 
partes dió á la corona real de Castilla y 
de Leon € á los Reyes Cathólicos, de in- 
mortal memoria, don Fernando é doña 
Isabel, é sus subcessores un reyno, ó dos 
ó tres muy grandes; pero dióles una mi- 
tad del mundo universo, mayor que to- 
das aquellas tres partes, Assia, África y 
Europa, en quelos antiguos penssaron que 
el muudo todo se incluia; porque en es- 
tas nuestras Indias hay é caben muchos 
mas reynos é imperios que no estan es- 
criptos por ningun auclor antiguo ni mo- 
derno, hasta que Colom nos lo enseñó á 
todos. Y que aquesto se crea ser assi, tor- 
nad á leer lo que dixe en el capítulo Y 
que dice Plinio, en que confiessa que de 
cinco partes del mundo, las tres no son 
habitadas; y veremos, al contrario de su 
opinion, la bandera del pais colocada por 
la industria del almirante Colom, y ense- 
ñoreado el ceptro castellano en la tórrida 
zona; é passamos é volvemos del un tró- 
pico al otro, no obstante los inconvinien- 
tes que Plinio y otros hallaron para que 
tales tierras fuessen habitadas. 
Dexemos agora de hablar y de loar lo 
que el primero almirante destas Indias 
sirvió é meresció, pues que ni yo sabré 
tan suficientemente escribirlo, como él lo 
supo obrar, ni hay ninguno tan ignoran- 
te ni de tan poco juicio que ignore sus 
méritos. Tornemos al camino. 
Assi que, descubrió á Veragua é passó 
á otro rio grande que está mas al Oriente, 
é llamóle rio de Belen: el qual está una 
legua de otro rio que los indios llaman 
Yebra, que es el mismo de Veragua. Ye 
mas al Leste Ep á otro poderoso rio, 6 
HISTORIA GENERAL Y NATURAL 
púsole nombre rio de Lagartos, porque 
hay muchos é muy grandes en él, ó me- 
jor diciendo cocatrices. Á este rio le lla- 
man los indios Chagre, y los chripstianos 
assimesmo le dicen Chagre; el qual nasce 
á dos leguas de la mar del Sur, é passa á 
quatro de la cibdad de Panamá, en la pro- 
vincia de Cueva, que agora se llama Cas- 
tilla del Oro, é viene á fenescer é lancar- 
se en esta otra mar y costa del Norte, 
donde el almirante viejo le llamó rio de 
Lagartos. De alli discurrió adelante, é ha- 
lló una isla que está junto á la costa de 
Ticrra-Firme , é llamóla isla de Bastimen- 
tos, porque la halló toda cultivada é la- 
brada de mahicales, de yuca, é axes, é 
batalas, é puso nombre de Puerto Bello. 
De allí, subiendo la costa arriba, passó 
por delante del puerto del Nombre de 
Dios, pero no lo vido; é llegó al rio de 
Francisca, el qual nombre le pusso el al- 
mirante, porque allí se tomó una india 
que quisso ser chripstiana, é le llamaron 
Francisca. Mas adelante halló un puerto. 
que se llamó el Retrele, é subió hasta el 
golpho de Secaliva, ques una ensenada 
en aquelia costa, lena de muchas isletas; 
é llamóle golpho de Sanct Blas , porque el 
dia deste sancto obispo y mártir de Chrips- 
to, á los tres de hebrero, llegó alli. Des- 
de el golpho de Secativa ó de Sanct Blas 
subió por la costa hasta las islas de Poca- 
cosi, é llamó aquello el cabo del Mármol, 
é desde allí atravessó á la tierra de la 
Jamáyca. E aquesto fué lo que de la Tier- 
ra-Firme descubrió el almirante primero 
del quarto viaje que hico á esta parte; é 
volvió á España, donde murió en Valla- 
dolid, año de mill é quinientos é seys 
años, desde á pocos dias que se desem- 
barcaron en la Coruña de Galicia, vinien- 
do á reynar en Castilla los Sereníssimos 
Príncipes, el rey don Felipe y la reyna do- 
ña Johana, nuestros señores, padres de 
la Cessárea é Sagrada Magestad del Em- 
- perador Rey, don Cárlos , nuestro señor, 
