DE INDIAS. LIB. XXIV. CAP. IV. 
chripstianos, assi de Italia como de Ale- 
mania y Escocia, é Ingalaterra, y fran- 
Ceses, y úngaros , y polonios, é griegos, 
é portugueses y de todas las otras nas- 
ciones de Asia y África é Europa; y tales 
que, como no traen la intencion guiada á 
la conversion de los indios ni á poblar é 
permanescer en la tierra mas de hasta al- 
cancar oro y poder tener hacienda en 
qualquier forma que les pueda venir, pos- 
ponen la vergúenca, y la conciencia, y la 
verdad, y se aplican á todo fraude y ho- 
micidio, y se cometen innumerables feal- 
dades. Y aunque no sean españoles todos 
los malhechores, como la mayor parte de 
los hombres que acá andan son de nues- 
tra España, todo quanto mal suena se les 
atribuye á los de nuestra nasqion; y es 
justo, pues que la justicia y el castigo es- 
tá en su mano, y si esta no se executa 
alguna vez, es por estar estas tierras tan 
apartadas de la fuente de la justicia, que 
es el Emperador, nuestro señor, y su 
Consejo:Real de Indias. Y porque como 
estos conquistadores y capitanes, quando 
acá vienen, no buscan los soldados de me- 
jor conciencia ni conoscidos, sino los pri- 
meros que topan ó les paresce que mejor 
les ayudarán á robar y saquear, y unos 
pláticos y desalmados que nunca vieron 
ni conoscieron; el uno porque dice que 
se halló en la batalla de Ravena, y el otro 
en la de Pavía,'ó en el saco de Génova ó 
de Roma, y que más charlatan y desver- 
goncado es, y de aquestos tales basta uno 
1 El primer cronista de las Indias alude aquí á 
la costumbre inmemorial de acudir á la iglesia me- 
tropolitana de Sevilla, para celebrar en ella todo li- 
nage de contratos, lo qual cundió tambien al en= 
ganche y ajuste de los soldados, que pasaban á 
América , quienes se situaban en las gradas, patio 
de los naranjos y puertas de la catedral. Respecto del 
primer punto recordaremos aqui lo que un escri- 
tor coeláneo de Oviedo, y á quien este cita mas de 
una vez, decia con tal propósito. Suponia el magní- 
fico caballero Pero de Mejia , en sus Coloquios, que 
uno de los interloculores iba á oir misa á la cale- 
dral, y otro le decia: «AnsxaLo:*Eso ya no será 
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solo para hacer malos á muchos. Y no 
mira el triste capitan sino en que traiga 
una pluma bien puesta y un arcabuz lim- 
pio, y un atavio de calcas muy picadas, 
y con muchos papos de tafetan y enforros 
de seda y telas de brocado, para las qua- 
les se empeñan y malbaratan lo que tie- 
nen, penssando que vienen á tierra, que 
en llegando á ella, colmarán de barras de 
oro su cobdicia. 
Pero si yo les oviesse de aconsejar y 
escoger essa gente, de otra manera se 
haria; y aun para lo de adelante podrian 
aprovecharse de lo que agora diré assi 
al capitan como al soldado, á los quales 
pido que con un poquito de atencion me 
oigan. | 
Señor capitan, entendedme y enten-- 
deos. Quando hicierdes alguna compa- 
ñia para venir á las Indias, y en espe- 
cial en Sevilla, porque alli acuden á las 
gradas, debriades considerar primero 
el rostro. de cada uno, y examinada la 
efigie, vereis parte de la vergienca. 
Y porque las señales exteriores os po- 
drian engañar en la elección del soldá- 
do, debeis inquerir secretamente sus 
mañas, y cómo vive , y qué sabe hacer, 
y de qué nascion es: porque en aquel sa- 
grado lugar ' no dexan unos de negar su 
patria y aun el proprio nombre, porque 
los dexen venir á estas partes. Y no os 
parezca tan bien ser alto de cuerpo y traer 
una barba bien peinada, como ser virtuo- 
- so y de buena casta y hombres llanos y 
por devoción, sino por buscar conversacion, por- 
»que alli nunca falta. —BALTASAR: Sea por lo que 
»quieres : nunca falla allí con quien hablar y de 
quien sepais nuevas, si las hay, y si teneis nego- 
cios, con quien los traleis: de manera que para lo 
»de Dios y para lo del mundo, parece que es un 
»hombre obligado á venir á esta iglesia una vez al 
»dia » (Coloquio I del Convite, ed. de Sevilla, 1570.) 
Los soldados esperaban fuera del templo el resulta- 
do de las conferencias que mercaderes y capitanes 
celebraban dentro; conferencias de que salian ge=. 
neralmente las empresas y expediciones de :Amé- 
rica. : TS 
