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tengo nescessidad de saber algunas cosas 
de la Nueva España, y es racon que para 
mi satisfacion yo procure entender lo que 
desseo de tales personas é hábito que 
merezcan crédito. Y assi, señor, rescebi- 
ré mucha merced de la vuestra en lo que 
digo. 
Ca. Señor Alcayde, yo soy el que 
gano mucho en conoscgeros, é tiempo há 
que desseaba ver vuestra persona, por- 
que os soy afigionado , é querria que muy 
de veras me toviéssedes por tan amigo y 
servidor, como yo os lo seré. Y satisfa- 
ciendo á lo que Vuestra Merced quiere 
saber de mí, digo que Diego Cano, es- 
cribano de cámara del príncipe don Johan 
é camarero de la tapiceria de Su Alteca, 
fué mi tio, é há poco tiempo que murió en 
la cibdad de Cáceres, donde vivia é yo 
soy natural. É quanto á lo demas, yo, 
senor, passé desde la isla de Cuba á la 
Nueva España con el capitan Pamphilo de 
Narvaez, é aunque moco é de poca edad, 
yo me hallé cerca dél, quando fué presso 
por Hernando Cortés é sus maneras. Y en 
esse trance le quebraron un ojo, peleando 
él como muy valiente hombre; pero como 
no le acudió su gente, é con él se halla- 
ron muy pocos, quedó presso y herido é 
se higo Cortés señor del campo, é truxo 
á su devocion la gente que con Pamphilo 
avia ydo; y en recuentros y en batallas de 
manos en México é todo lo que ha subce- 
dido despues yo me he hallado en ello. 
Mandays que diga cómo quedé avecinda- 
do en estas partes, é que no resciba pes- 
sadumbre de vuestras preguntas. Satis- 
faciendo. á mi assiento, digo, señor, que 
yo mé casé con una hija: legítima de 
Montecuma, llamada doña Isabel, tal 
persona, que aunque se oviera criado en 
nuestra España no estoviera más enseña- 
da é bien dottrinada é cathólica , é de tal 
conversacion é arte, que os satisfaria su 
- manera é buena gracia: é no es poco útil 
a é o al soe é contentamien- 
HISTORIA GENERAL Y NATURAL 
to de los naturales de la tierra, porque 
como es señora en todas sus cosas é ami- 
ga de los chripstianos, por su Fespecto y 
exemplo más quietud é reposo se impri- 
me en los ánimos de los mexicanos. En 
lo demás que se me preguntare, é de que 
yo tenga memoria, yo, señor, diré lo 
que supiere conforme á la verdad. 
Anc. Yo acepto la merged que en esso 
rescibiré, é quiero comencar á decir lo 
que me ocurre, porque me acuerdo que 
fuí informado que su padre de Montecu- 
ma tuvo ciento é ginqiienta hijos é hijas, 
é quél tuvo cinqúenta hijos é más, é que 
le acaesció tener cinqiienta mugeres pre- 
nadas; y assi escribí esto é otras cosas á 
este propóssito en el capítulo XLVI. Lo 
qual, si assi fué, queria saber cómo po- 
dés vos tener por legítima hija de Mon- 
tecuma á la señora doña Isabel, vuestra 
muger, é qué forma tenia vuestro suegro 
para que se conosciessen los hijos bastar- 
dos entre los legítimos ó espúrios, é quá- 
les eran mugeres legítimas ó concubinas. 
Ca. Fué costumbre usada é guardada 
entre los mexicanos, que las mugeres le- 
gítimas que tomaban, era de la manera 
que agora se dirá. Concertados el hom- 
bre é muger que avian de contraer el 
matrimonio, para le efettuar se juntaban 
los parientes de ambas partes, é hacian 
un areyto despues que avian comido ó ce- 
nado; é al tiempo que los novios se avian 
de acostar é dormir en uno, tomaban la 
halda delantera de la camisa de la novia, 
é atábanla á la manta de algodon que te- 
nia cubierta el novio: é assi ligados, to- 
mábanlos de las manos los principales pa- 
rientes de ambos, é metíanlos en una cá- 
mara, donde los dexaban solos é á escu- 
ras por tres dias continuos, sin que de allí 
saliessen él ni ella, ni allá entraba más de 
una india á los proveer de comer é lo que 
avian menester. En el qual tiempo deste 
encerramiento siempre avia baylesó arey-. 
tos, quellos llaman mitote, y en fin de los. 
