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Le due sole potenze, die abbiano moslrato vita in Itab'a 

 nel Seicento, furoiio il Picmonle e la Rcpubbliea di Venezia. 

 La potenza temporale di Roma era costretta a barcame- 

 nare tra Spagna e Francia, e cosi la polenza Medicea. Ge- 

 nova e Lucca, die se ne Iraggi ii piccolo san Marino, erano 

 con Venezia le uUiiiio reliquie delle male accorte, e divise 

 sempre, repiibbliche ilaliane del medio evo, Genova e Lucca 

 non aveano voce nei deslini del mondo. E meno ancora le 

 case da Este, de Gonzaghi, del Farnesi, dei Cibo, dei Ma- 

 lespini e di altri piii piccoli principal che sursero sulle 

 rovine dei nostri comuni. II resto d' Italia era in balia di 

 Spagna, e Venezia che vedeva ogni giorno essicarsi le fonti 

 della sua riccliezza e della sua potenza, che si trovava nei 

 suoi possedimenti italiani posta fra due validi nemici, c nei 

 possedimenti d' oltre mare aveva di fronte 1' impero Tur- 

 diesco, ancora nel suo apogeo, Venezia non poteva vivere 

 se non se sostenuta da acuti accorgimenti polilici. Quindi 

 e cbe nel sccolo XVII, meglio die nei precedcnti, le pre- 

 raeva tener d' occhio con assidua vigilanza le condizioni 

 del mondo, ed 6 quindi che le Ilelazioni degli ambasciatori 

 di quel tempo avanzano le altre nella importanza slorica 

 che hanno. 



Ci voile il coraggio vero e la perseveranza non comune 

 nei giovani, dei signori Barozzi e Berchet, per imprendere 

 e oondurre a termine la raccolta di tutte le Belazioni del 

 secolo XVII, che si possono trovare in Venezia e fuori. 

 Con savio e onesto pensiero, e non come chi specula per 

 Irarre interesse dalli studi, cssi non vollero cominciare la 

 pubblicazione, se tutto non era pronto per la stampa. 

 Alcune Relazioni raancano; ed eglino intendono supplirvi 

 collo eslratto dei dispacci dello ambasciatore che non 

 istese la Relazione. Quando abbisognano note illustrative, 



