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celeste rimarco aH'autore di non aveivi Irovato il nome 

 tli Dio. Sire, ripiglio Laplace, non cbbi bisogno di qiiesla 

 ipotesi. Alterrate le naenti sulla materia (osserva un illusire 

 scrittore ad aUro proposito) « i luatematici domandarono 

 di calcolare, i lisici di pesure, i fisiologi di disseccare. E 

 ormai dopo quindici secoli di lolte e di battaglie, di studii 

 profondi in religionc, in fiiosolia e in politica, e di poemi e 

 d' opere d'arte immorlali, noi siamo ridotti a tale, die vu- 

 lendo indicare il sommo della nostra civilta presenlc, non 

 oi resta die stendere il dito al navilio a vapore che fuma 

 di lontano, e alia locomoliva, die col liscliio selvaggio 

 slanciasi snlla via » o innalzarlo a' fili del telegrafo, die 

 giranci a due passi sopra la testa. 



Ma siano pur queste, coine verameule sono, opere stu- 

 pende : sieno poco men grandi le maraviglie innumerevoli 

 che ci offre e auracnta ogni di la infaticabile induslria : 

 non 6 nieno vero pero, che immagali dagli incanli di 

 questa, dimentichiamo lo scopo supremo stato assegnato 

 nella creazione agli esseri intelligenti, quello di vivere e 

 grandeggiare nel mondo morale. 



Lo smarrimento di questo scope rec6 la declinazione 

 deplorata del principle morale : reco le lurpitudini e i de- 

 litti tanto maggiori, quanto ne' paesi e piii iiorcnte I'indii- 

 stria : raccolse neir Inghilterra con unione orribile il 

 sommo della grandezza maleriale e quello dell' abbiezione 

 morale. 



Di questa forma meccanica, ormai assunta dal nuovo 

 mondo civile, non poleano serbarsi immuni gl'istituti edu- 

 cativi, come vedremo^ non se ne serbarono le societa dci 

 sapienti, tra'quali d rado che alcuno staccbisi dalla materia 

 o dai calcoli per sollevarsi alle contemplazioni ideali: non 

 se ne serbarono gli ordini amministralivi degli stati, che di 



