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 »'c la leraenza di parlarvi, o Signori, in un raodo Iroppo 

 niaJ degno e del soggetto e di voi ! 



11. 



La lelleratura, in se, 6 !' espressione della vita median- 

 te la coUa parola; essa per la nostra natura socievole e 

 jierfettibilc diventa vincolo e detizia e forza dell' umana 

 fumigtia, fra la quale propaga c fa onnipossente la virtii 

 delle idee, la virlii degli affetti. Essa vince spazio e tempo ; 

 collega gli iiomini ad adempire la loro missione eomune di 

 civilli; li coliega da tulta la faceia della terra e attraverso 

 i secoli. Si, la letleratura, non ostante i| rapido mutarsi 

 degli individui, non oslanti le differenze di cielo e di storia 

 che ritrae in se, onde viene distinta naturalmente per na- 

 zioni, crea e nianliene qiiesta vita una, progressiva, peren- 

 ne del genere umano, elie e prerogativa caratteristica degli 

 uoniini fra tutte le creature, e privilegio che li designa a 

 signoreggiare il mondo, e sirnbolo terreno della loro ira- 

 mortalila. La lelleratura, nelT ufficio suo, e 1' atmosfera in 

 cui sola pu6 rincivilinienlo vivere e prosperare. 



Noi aspiriamo a conoscere la verila in ogni sorta di 

 cose; amiamo di decifrare I' eterno slalulo che impera nel 

 niondo fisico e regge nel mondo morale. Questa aspirazio- 

 ne e prcordinala al line del vivere. La ricei'ca della verita, 

 iinche parve con tenia di sludii general!, si teune fra gli 

 ufflcii della letleratura; ma quanJo senti il bisogno di me- 

 todi apposili e di lunglie scrie di osservazioni parlicolari, 

 si raccolse in se medesima e diede origine alle scienze. Le 

 scienze per6 e ne! prinio formarsi e nel progredire ebbero 

 6 debbono aver serapre le letlere a compagne ed ausiliarie, 

 perchfe le parole non solo servono a significare i pensieri, 



