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L' errore nella livellazione esogiiita dal Le Pere in 

 cjrcostanze diflicili, ma clie dava una sovercbia elevazione 

 al livello del mar Rosso in confronto di quello del Mediler- 

 raneo, e le guerre napoleoniclie, che lenncro dielro alTefli- 

 luera conquistadell' Egitto, fecerodimenticarc quella grande 

 intrapresa lino che, ristabililasi la pace e ravvivalosi il 

 conimercio, Mohammed Ali congiunse Alessandria al Cairo 

 per mezzo del canalc di Mahmudie. Cresceva in pari (empo 

 la possanza cd il commercio inglose colle Indie , e tor- 

 uava di sommo interesse all'Inghilterra avcrc rapide c 

 sicure le comunicazioni tra le sponde del Tamigi e quelle 

 del Gange e dell'Indo. Poro senza piii si stabili per ope- 

 ra dell" infalicabile Waghorn una linca di vapori dall'In- 

 ghilterra ad Alessandria, ed unaltra da Suez a Bombay, 

 Calcutta, Singapore e la Cina, e Tistmo tragitlavasi sul dor- 

 so dei canimelli : ma Iroppo lento tornava qucsto mezzo 

 dopoebe I'iQvenzione delle slrade ferrate aveva accostumati 

 gli uomini ad una rapidita ben maggiore. Si penso adunque 

 ad unire il .Medilerraneo col mar Rosso, e la ferrovia e gii 

 compiuta fra Alessandria ed il Cairo, e quando arrivera 

 lino a Suez si sarii abbreviato d'un quarto il tempo impie- 

 gato dalle comunicazioni fra I'Europa e le Indie, e proba- 

 bilmente raggiunla la durata minima del tragitto. Per 

 questo modo erasi ottenuta bensi la massima rapidita, ma 

 la spesa era del doppio maggiore, ed il commercio, che 

 sempre segue la legge del tornaconto, non aflldava alia 

 potenzadel vapore che una sola tonuellata di merci perogni 

 trenlanove, che venivano trasportate da legui a vela per ii 

 Capo di Buona Speranza (1). 



{\) l)ii[)in. Riip. nei Coinpt. Rend. hcbd. des seances de VAcud. Seiu. !, 

 1857, pa.q. 485. 



