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vrrsi, come p. c. Luorezio, non mai cssore iin vero pooUi. 

 Ma Vollairc, nc piir allora die, non cominciato o cossalo 

 I" ontusiasmo poclico, prcndeva ad esaminare freddanionle 

 qnalclie opinione lilosofica, ne pur allora simostro sempre 

 (juello scetlico, quello scliernitore delle piu imporlanli ve- 

 rila, quel favoreggialorc dei materialisti ciic in gcnerale si 

 ci-ede. Ne polrei allegare molte prove; ma voglio mi basli 

 di trarne due o lio da alcuni passi di un suo libro poco 

 conosciulo^ pubblicato da prima in Amsterdam nel J 7 50, 

 e clie ba per tilolo : La melafisica di Newton., o jjaragone 

 (hi sentimenli di Newlon e di Leibnilz. Eccone uno : « lo 

 sono sempre rimaslo atlonito che il saggio Locke, nel prin- 

 cipio del suo Trattalo sail' inlcndimenlo umano, confutando 

 si bene la leorica delle idee innate, abbia preteso clie non 

 siavi alcuna nozione del bene e del male comune a lull! gli 

 uomini. Mi pare elie intorno a si fatto proposilo egli sia 

 raduto in un grandeirore. » Poi segue dimostrando quanto 

 vano riesca il fontlaincnto delle relazioni dei viaggialori 

 sopra il quale si ajtpoggia Locke, e quindi dice : « Che mi 

 si Irovi un pacse, una compagnia di dieci pcrsone sopra la 

 Icrra dove non si stimi quanto sara utile al ben comune, ed 

 .illora ac'cordero clie non vi sia regola gcnerale. Quesfa rc- 

 gola vaiia mollo senza dubbio ; ma, che condudernc, se non 

 cir cssa esiste? La materia riccve da per tutlo una forma 



dilferenle; ma ritiene da per tutto la sua natura. » 



<i Mi ricordo {ii ancora Voltaire che scrive), mi ricordo che 

 in molte conferenze da me avule, nel 1720, col dottor Clar- 

 (ke, non mai questo lilosofo pronunziava il nome di Dio 

 senza un aria di raccoglimento e di rispctto notabilissimo. 

 Ed avendogli io manifestata I'impressione cbe tal cosa pro- 

 duccva sopra di me; egli mi dissc di aver preso insensibil- 

 nienle da iNewton labitodi quest'uso,clie(/or/Y/'/'e.aggiunge 



